крюки канатами, после чего несколько раз дёрнув за них же, дал понять экипажу большого корабля, что шлюпка готова взойти на борт.
Ещё пару минут и лодка, до селе ещё не знавшая столь ценного экипажа, успешно прошла свой непродолжительный путь наверх. Всё это время Эмерек не желал двигаться и лишь с предвкушением смотрел на приближающийся деревянный леер правого борта, что вероятно лишь чудом смог пережить серию разрушительных залпов парящего крейсера.
Тем временем на борту «Центурия» всё ещё царил хаос. Команда старательно боролась с тлеющими очагами, что, то и дело, с новой силой вспыхивали в разных уголках корабля. Как оказалось, пылающие снаряды «Небесного лорда» оказались не так уж просты, как могло показаться на первый взгляд.
Покрытые странной вязкой субстанцией, горящие фиолетовым пламенем ядра не удавалось потушить ни водой, ни мокрым полотнищем. Усмирить непокорную стихию удавалось лишь сбросив пылающие снаряды за борт. К удивлению экипажа ядра причудливым образом продолжали гореть, даже скрывшись в пучине океанической бездны.
– Господин комендор! – воскликнул старший офицер, едва Гартон ступил на палубу.
– Где Ралис?! – тут же поинтересовался Эмерек, оценивающе окинув взглядом корабль.
Спрятать коренастого семифутового старпома едва ли было лёгкой задачей, отчего комендор без труда нашёл соратника самостоятельно.
– Дориан! – улыбнувшись в уголках рта, с наигранной яростью выкрикнул Гартон, – Не надоело прохлаждаться?!
Зашагов привычной для пантеоссов мягкой поступью, Эмерек сам не заметил, как его лицо растянулось в широкой улыбке, отражавшей искреннюю радость от встречи со старым другом.
– Эй, старпом, а ну-ка стано-вись!!! – пританцовывая в походке, Гартон ткнул пальцем в неподвижно сидевшего Ралиса.
Нарочито нелепо отдав приказ, комендор попытался разрядить напряжённую атмосферу, но в следующий миг улыбка медленно сползла с его лица.
– Дориан … – отрешённо пробормотал Эмерек, приблизившись достаточно близко, чтобы разглядеть лужу крови, в которой сидел старпом, – … как же так, великан … как же так?
Стиснув зубы, комендор резко обернулся. Прямо за его спиной нестройным рядом выстроились офицеры боевых частей корабля, что знали о кончине старпома, но боялись признаться в этом Эмереку.
– Рубежным частям на места! – сквозь зубы процедил Гартон.
Посмотрев на принцессу Райму, комендор проводил её взглядом. Крепко прижимая Ларса к груди, леди Валир бросилась к своей каюте, казалось, не обращая внимания на всё прочее, что творилось вокруг.
– Господин комендор! – обратился офицер, чей голос первым отдал приказ о подъёме шлюпки, – Линейник сдался!
Словно желая подтвердить свои слова, невысокий пантеосс в офицерской форме развернул свою подзорную трубу, после чего протянул её своему командиру.
– Мы
