и я сглотнула, ощущая желание попятиться.
– Правители даже не знают, что Искра угасла, Лея. И я не уверен, что капитан Дрозд сможет найти хоть кого-то, кто к нему прислушается и поверит. Я отправил птиц с посланием, но ответа пока не получил. И у меня не получается поставить портал за пределы Хандраш. Искажение реальностей не выпускает.
– Что? – до меня постепенно доходил весь ужас нашего положения. – Но ведь придворные маги почувствуют уменьшение Света!
– Да, но не сразу. Время, Лея… Оно уходит. И думаю, Темный двор просто выжидает, пока Хандраш ослабнет достаточно для прорыва.
– Боги… Но как же так? Ведь когда в мир пришло Отражение, правители должны были подготовиться… Должны были принять меры… Собрать армию… – я увидела взгляд Райдена и осеклась. – Магистр, только не говорите мне, что правители не знали об Отражении!
– Это не входит в их полномочия, – любезно, словно на великосветском приеме, пояснил маг, и мне захотелось его ударить чем-нибудь тяжелым. – Дела Хандраш всегда были… секретны. И тайной Отражения и Искры владели лишь посвященные маги Ковена.
– Я сейчас закричу, – хмуро призналась я. – То есть правители Пятиземелья даже не в курсе, что наш мир на пороге завоевания другим миром? Маги это скрывали? Как это называется?
– Политика, – хмыкнул Райден и ударил ладонями по стене. Все установленные им шарики разом вспыхнули, и на каменной кладке образовался проход. Внутри было темно и тянуло сыростью, так что я поежилась.
– Поэтому нам надо сделать все, чтобы вернуть Искру, Лея. Или хотя бы часть силы. Я надеюсь, что это возможно. Прошу, – магистр протянул мне руку.
– Выглядит мерзко, – я заглянула в черное нутро и ахнула, когда магистр легко приподнял меня и перенес через край пролома.
– Внизу будет светлее, – сказал он, сжимая мне ладонь. – Осторожно, тут ступеньки.
– Я ничего не вижу!
Я на ощупь поставила ногу, опираясь на твердую руку мага. Мы спускались по довольно узкой лестнице, на расстоянии меньше вытянутой руки были каменные стены, влажные от плесени.
– Терпеть не могу подземелья, – буркнула я. – Надеюсь, вы ведете меня не в местный склеп? Предупреждаю, я боюсь скелетов!
– Зачем их бояться? – зловеще отозвался Райден. – Они мирные, погремят костями и успокоятся.
– Магистр!
Он тихо рассмеялся.
– Я пошутил, Лея. Нет здесь скелетов, не переживай. Здесь даже крыс нет.
– Это тоже как-то подозрительно, – он вел меня в полной темноте, все ниже и ниже. Лестница спирально закручивалась, и порой стены сужались настолько, что приходилось идти друг за другом. Через какое-то время мне уже начало казаться, что мы идем так бесконечно долго, а спуск все не заканчивался. И в этом мире темноты моим ориентиром была лишь теплая и сухая ладонь, что держала меня, и спокойное дыхание идущего рядом магистра.
– И куда ведет эта лестница? –
