считаете, что все ведьмы спят и видят, как бы захомутать мага, эльфа или, на худой конец, дракона?!
– А что, нет? – заинтересованно глянул на меня.
– Нет, разумеется!
– Хм, откуда тогда у меня ворох писем с предложениями брака от юных и не очень дев всех мастей?
– Может, у вас просто чрезмерно хорошее воображение? – я прищурилась.
– Не верите? Могу продемонстрировать!
– Нет необходимости, в этом доме и без того полно туалетной бумаги! Кстати, если вам девушки прохода не дают…
– Скорее, их мамаши, папаши и нанятые ими свахи.
– Не имеет значения!
– Поверьте, имеет, – фыркнул маг. – Когда тебя загоняют в темную подворотню и тычут в нос медальоном с портретом очередной невесты, очень важно, кто это делает!
– Бедненький вы мой! Такая сложная жизнь у вас, просто ужас-ужас! – я приложила руки к груди. – Ну, довольно или еще пожалеть? Могу слезу пустить, хотите?
– А с вами легко не будет, – вновь пробурчал он.
– Истинная правда! – закивала тут же. – Рекомендую заранее разбудить мозг, разорвать помолвку и как можно скорее убежать отсюда, сверкая голубыми подметками.
– Вы его любите? – Кассиан пытливо заглянул в мое лицо.
– Кого? – не уловила причину столь резкого перехода.
– Если любили бы, то не стали бы переспрашивать. Думал, у вас чувства к бывшему жениху.
– Мои чувства к Итару не имеют отношения к делу! – запротестовала, досадуя на свою глупость.
– Как раз напротив, Эльвира, – парень улыбнулся. – Сейчас вы просто не хотите замуж именно за меня. Хотя, если быть честным, я все же не понимаю, почему чистокровный маг из рода Грандов впал у вас в немилость, вот хоть убейте!
– Не искушайте – свидетелей нет, лопата в домике садовника наверняка имеется. Прямо перспектива идеального преступления!
– Не буду, уговорили, – на его губах снова сверкнула та самая лукавая улыбка. – До свадьбы не буду вас искушать, – уточнил этот нахал.
– Свадьбы не будет!
– Будет. Смиритесь. – В голосе прозвучали строгие властные нотки. – Вам нужно спасти репутацию. А я уже дал слово вашему отчиму, и каким бы повесой я ни был в ваших прекрасных васильковых глазах, слово чести я сдержу.
Я закатила глаза. Опять эта пресловутая мужская честь, поминаемая к месту и без оного! Похоже, эти так называемые джентльмены попросту ею прикрываются, как дамочки зонтиком, когда спасаются от солнца!
– К тому же, мне этот брак тоже на руку, – продолжил маг, – все свахи от меня отстанут, вместе с упорными маменьками и весьма сноровистыми невестами. Жизнь станет намного проще.
– И что тогда? Все довольны и глубоко несчастны? Такой результат вас устроит, Кассиан?
– Вовсе нет, – маг снова осторожно притянул меня к себе.
– Еще чуть-чуть и первую брачную ночь вы проведете в больнице, в качестве
