будут в заповеднике! – возмутился Макс.
– Цирк!
– Заповедник!
– Да!
– Нет!
– Да!
– Если ты не остановишься, я пожалуюсь в центр защиты животных, и тебя выгонят из страны, – изображая Макса, хлопнул крылом по столу Тари и уставился на плюшевого друга. Тот молчал. – Вот и Куллмен, как только учёный хлопнул дверью, молча задумался, а потом отправился искать крокодила.
Тари, потирая ушибленное об стол крыло, продолжил рассказ:
– Вскоре британец появился в оазисе, на берегу моего родного озера. Отложив винтовку, он опустился на четвереньки и с опаской заглянул в воду. Вдруг там мелькнуло отражение зубастой крокодильей пасти. Мужчина замер и медленно потянулся к оружию, которого на месте не оказалось. Он осторожно повернулся и увидел стоящего на задних лапах огромного крокодила-альбиноса, который поигрывал подобранным ружьём и улыбался. Куллмен непроизвольно сделал шаг назад и облокотился спиной на пальму.
– Всё, амба, – обречённо выдохнул бизнесмен.
– Молодец, почти угадал. Я – Мамба, – скалясь, ответил хищник. – Что надо?
Куллмен собрал всё своё мужество и оттолкнулся от дерева.
– У меня к тебе предложение…
Неожиданно Тари прервался. Ему показалось, что улыбка плюшевой рептилии стала какой-то недоверчивой.
– Эй, брат, ты мне не веришь?! Хорошо, тогда можешь откусить мне правую руку…, то есть крыло, если я вру.
Птица подошла, осторожно сунула крыло в пасть игрушке и замерла. Внезапно она задёргалась, заорала, вырвалась и уставилась на свою правую конечность, от которой осталась половина. Плюшевый хищник тоже таращился на это с ужасом. Удовлетворившись произведённым эффектом, Тари расхохотался и развернул крыло. Оно было целым.
– Запомни, брат, – гордо выпрямился рассказчик и поправил клювом перья, – всё, что я говорю, это – истина.
Глава 4
На полу, облокотившись спиной на диван, сидел игрушечный крокодил. Его глаза были завязаны. Рядом, водя клювом по бумажному пакету, Тари прочёл надпись по слогам:
– «Са–хАр–ный пе–сок». С ума сойти!
Птица стала сосредоточенно рассыпать содержимое упаковки по полу:
– Сейчас–сейчас, ещё немного, и всё будет как дома.
Наконец, окинув критическим взглядом содеянное, она подправила лапой ближайший сахарный холмик и, перелетела к своему «собеседнику»:
– Разглядывая фотографии Африки, Катя начала «клевать носом». Вдруг из окна полился яркий солнечный свет. Отложив планшет, она вышла на балкон и замерла от удивления: вместо заснеженного московского двора перед ней оказалась…
Тари резко сорвал повязку с глаз рептилии.
– Африка! Сахара!
Взгляду игрушки открылась комната с полом, усыпанным барханами сахарного песка. Довольный рассказчик продолжил:
– Многоэтажный дом оказался на границе
