Волков заявил, что наличие кристаллизованной воды не помешает, а наоборот, поможет их плану.
Ван Мен понимающе кивал, оглядываясь на Сивкова. Старший инспектор, который по случаю субботы торопился в баню, нервничал, опасаясь не успеть к пиву под вяленого лосося. Полковник великодушно отпустил Сивкова, приказав доставить старшего инспектора на базу. Саблин объяснил пилоту, что начальник заповедника должен успеть составить отчет по работе. Горбан быстро выгрузил из вертолета четыре опечатанных ящика и пилот повез начальство в баню.
Избавившись от лишних глаз, спасатели принялись за работу. Ким вскрыл ящики, в которых оказался динамит в круглых шашках. Следуя указаниям Ван Мена, офицеры нагружались динамитными шашками, которые затем раскладывали вдоль края обрыва. Внимание Ван Мена привлек выступ базальта, в который упирался пласт желтого мергеля. Расчистив в базальте трещину, Ван Мен заложил в неё десяток шашек, вставил в динамит радиодетонаторы и замазал сверху глиной. Оставшиеся шашки спасатели просто воткнули в пласты глины, стараясь захватить как можно шире край обрыва.
Минирование склона Кихпиныча по ширине около двух километров заняло весь вечер. Только спасатели отдохнули и перекусили, как за ними прилетел вертолет. Вернувшись на базу, Саблин объявил от имени Министерства, чтобы завтра утром все без исключения работники заповедника явились в девять ноль-ноль на собрание. Будет зачитан министерский приказ, в котором особо отмечена работа заповедника. Полковник отдавал себе отчет, что завтрашний день будет решающим в его карьере. Падение гостя из космоса ожидалось ровно в полдень и потери людей были нежелательны.
Каньон Долины гейзеров. Виден участок реки Гейзерная[4]
В воскресное утро третьего июня в домике базы было довольно тесно. Сивков доложил, что все работники в сборе. Саблин, сияя улыбкой, объявил, что буквально через пару минут приказ Министра будет доставлен и зачитан. В сопровождении Волкова полковник вышел на крыльцо, с которого был хорошо виден берег каньона с вулканом на заднем плане. Волков достал из сумки пульт радиопередатчика и посмотрел на Саблина.
– Давай! – приказал полковник. Волков откинул защитный колпачок и нажал красную кнопку. Над Долиной Гейзеров прогремел раскатистый гром, вдоль края обрыва взлетели столбы дыма.
– Началось! – шепнул Волков. Пожав друг другу руки, они вернулись в дом. Саблин развернул лист бумаги, изображающий приказ Министра. Внезапно он понял, что именно его смутно беспокоило в последние полчаса. На собрании отсутствовал пилот вертолета. На вопрос Саблина старший инспектор сообщил, что пилот не является работником заповедника и приказ Министра его не касается. Поскольку вчера пилот весь вечер был занят, посетить баню он не успел. Сивков, как начальник заповедника, разрешил пилоту сходить с утра в баню попариться и даже выдал пару бутылок пива из своих запасов.
Фото И. Шпиленка.
