Марка дедушка Курт.
Я поняла, что он совершенно не хочет говорить о пугалах.
– Ага, – проговорил брат, жуя картофель. – Только я свою продал. Теперь на электрической занимаюсь.
– То есть как? Ее в розетку включают? – брякнул Стэнли и захихикал, как будто очень удачно пошутил.
– Что ж ты не привез сюда гитару? – с укором сказала бабушка Мириам.
– Не привез, и хорошо, – вмешалась я. – От его гитары у коров молоко бы скисло.
– Они уже дают кислое молоко, – пробормотал дедушка Курт, опустив голову.
– Плохая примета, – заявил Стэнли. – Когда коровы дают кислое молоко – это не к добру.
Вдруг глаза его расширились, словно от страха.
– Стэнли, все хорошо. – Бабушка Мириам положила руку на его плечо. – Просто Курт смеется.
– Дети, если вы наелись, – сказал дедушка, – прогуляйтесь со Стэнли. Он вам покажет ферму. Вам же это всегда нравилось. – Он вздохнул. – Я бы сам с вами сходил, но нога опять начинает шалить.
Бабушка Мириам принялась убирать со стола посуду. Мы с Марком вышли вслед за Стэнли через черный ход. На заднем дворе недавно косили траву. Воздух был наполнен сладким ароматом сена.
Около дома стояла клумба, и я увидела, что над ней порхает красивая колибри. Я толкнула Марка, чтобы он посмотрел, но, когда он обернулся, птичка уже улетела.
На краю обширного двора стоял старый сарай. Раньше его стены были белые, но теперь штукатурка сильно загрязнилась и начала осыпаться. Их нужно срочно красить. Дверь сарая была приоткрыта, и сквозь проем виднелись тюки соломы на полу.
Справа от сарая, на краю кукурузного поля, стоял небольшой зеленый домик, в котором живут Стэнли и его сын Стикс.
– Стэнли, а где Стикс? – спросила я. – Почему он с нами не обедал?
– Он уехал в город, – тихо ответил Стэнли. – Сел на пони и уехал в город.
Мы с Марком переглянулись. Да, мы так и не научились понимать Стэнли.
Посреди кукурузного поля кое-где стояли темные фигуры – пугала, о которых говорила бабушка Мириам. Я стала смотреть на них, прикрывая рукой глаза от солнца.
– Как много пугал! – удивилась я. – Стэнли, в том году было всего одно. Зачем их столько?
Он не ответил, как будто не услышал меня. Просто шел вперед большими шагами, как аист. Бейсбольная кепка его была надвинута на самые глаза, а руки он засунул в карманы комбинезона.
– Послушай, мы сто раз видели ферму, – зашептал мне брат. – Зачем нам опять ее обходить?
– Не хнычь, Марк, – оборвала его я. – Мы всегда так делаем. Традиция есть традиция.
Он пробурчал что-то себе под нос. Он лентяй. Ему лишь бы ничего не делать.
Вслед за Стэнли мы обогнули сарай и вышли на кукурузное поле. Стебли были уже выше меня. Золотистые початки сверкали на ярком солнце. Стэнли сорвал один.
– Давайте попробуем, созрела она или нет, –
