Матвей потянулся, – Россия большая, я с тех пор, как мы распрощались, уже столько всего повидал! Ни о чем не жалею. Правда от Москвы до Владивостока только в городах и есть что посмотреть и то вас вряд ли выпустят в сам город. Но это ничего. А вообще удивительно, что ты снова оказался в моем вагоне, не находишь?
– Я сам вначале не поверил, – развел руками Миша.
– Слушай, мне сейчас по делам надо, – Матвей посмотрел на часы, – заходи ко мне вечером, поболтаем.
Он подмигнул и удалился, Миша отправился ходить туда-сюда по платформе. За все время, что они едут из военкомата, он познакомился только с одним парнем – Антоном. Мише не хотелось заводить знакомств, но деваться было некуда – с этими ребятами ему предстояло провести целых два года. Он подошёл к группе призывников, стоящих на платформе. Представившись друг другу, они обменялись дежурными фразами. Миша быстро влился в разговор – речь шла о новинках в сфере кино. Обсуждали "Гладиатора" и "Властелина колец". Он успел посмотреть только "Гладиатора" – ходил на ночной сеанс после работы. А фантастика его не сильно привлекала.
Их снова построили на платформе, и они по очереди зашли в вагон. Поезд поехал дальше. Окончательно разговорившись с ребятами, время до ужина пролетело быстро.
Миша постучался в купе Матвея, тот открыл и пригласил войти.
– Тебя там не потеряют? – спросил он, когда Миша закрыл дверь.
– Куда я денусь, найдут, – пожал плечами Миша.
– Давай, рассказывай, мне жуть интересно узнать, как ты в Москве был, – нетерпеливо попросил Матвей.
– С чего бы начать, – задумчиво пробормотал тот.
– Давай сначала, вернее будет.
Миша начал свой рассказ, собеседник слушал внимательно, не перебивая, изредка вставляя фразочки вроде "вот это да" и "ну, дела!". А в конце согласился, что армия для него единственный выход.
– И вот я здесь, – улыбнулся Миша, заканчивая свою историю.
Я рад, что ты не унываешь и на все смотришь с улыбкой, – заключил Матвей, – ты молодец.
– Иногда проще улыбнуться, чем забивать голову, – согласился Миша.
Они ещё немного поболтали, и Мише нужно было идти, поскольку его действительно могли не досчитаться.
Последующие дни они с Матвеем общались по несколько часов в день, в зависимости от того, как предоставлялась возможность и у одного, и у другого.
Поезд прибыл на конечную для Миши и его собратьев-призывников остановку – Хабаровск. Матвей пожелал тому удачи и выразил уверенность, что они ещё обязательно встретятся, поскольку иначе быть не могло. Миша же подарил на память рисунок с пейзажем, который тот нарисовал, будучи вдохновленный дорогой и природой.
Мишу доставили на Сахалин и началась его монотонная, но отнюдь не бесполезная, как казалось вначале, служба. Последующие два года прошли как день сурка. Из воспоминаний у Миши остались только две поездки на учения к океану да то, что он посвящал свое свободное время рисованию. У него открылся
