глазах девушки что-то неуловимо изменилось, и продолжила она чуть изменившимся тоном:
– А Семеныч тебя, случайно, на поединок не вызывал?
– Меня? Сотник?
– Кто сотник?
– Вообще-то, Семеныча сотником Викт назвал, и тот не возражал. Десятник еще брякнул, что Семеныч, вроде, с людьми не воюет…
Поймал себя на мысли, что болтаю слишком много. Да, хотелось покрасоваться перед понравившейся девушкой, но и голову терять не стоило.
– Хочешь сказать, что при твоей дуэли с Виктом присутствовал еще и Семеныч?
– Во второй раз так и было.
– Ты с Виктом на дуэли два раза дрался?! И после таких слов надеешься, что я в это поверю?
– Ладно, конечно, я все выдумал, – понял, что лучше остановиться, ведь я и сам нечего не знаю про девушку. Вдруг она из той же компании, что и Лиля? Так, не надо о плохом. – Ты ведь хотела интересную историю услышать? Ну и как, понравилось?
Русалка замолчала. Она принялась внимательно нас изучать. С минуту тишину нарушал лишь размеренный стук колес, потом девушка взяла стаканчик и заговорила:
– Предлагаю выпить за тебя, Дмилыч. За человека, который сумел меня удивить трижды за одно утро.
– И чем же, если не секрет? – заинтересовался наставник.
– Скажу, когда он закончит свою увлекательную историю.
– Ты любишь слушать сказки?
– Ага, – улыбнулась она. – Особенно, основанные на реальных событиях.
Взгляд у нее сейчас изменился – в нем действительно читалась заинтересованность.
– Хорошо, но у меня будут некоторые условия.
– Ого, а наш рассказчик начинает зазнаваться. И что за условия? Надеюсь, они пристойные?
– Вполне. Условия простые: закончим с завтраком, заслушаем автобиографии присутствующих здесь Русалки и Кента, а потом я закончу свою сказку. Возражения есть?
– У меня нет, – первым отозвался наставник.
– А если моя автобиография не подлежит разглашению? – девушка сощурила глазки.
– Значит, тебе тоже придется выдумывать правдоподобные сказки. Я ведь стараюсь.
– Ладно, принимается, – кивнула она.
– А теперь самое время выпить за прекрасную девушку, украсившую собой сегодняшнее утро, – Кент принялся разливать вино. – За Русалку, вынырнувшую по курсу нашего корабля.
– Спасибо, Кент, – грозная амазонка даже слегка смутилась от его комплиментов. – И извини, что сбросила тебя сегодня с обрыва.
– Просто я не смог спокойно пройти мимо такой красотки. Засмотрелся, оступился – с кем не бывает?
– Учись, Дмилыч, – она перевела взгляд на меня. – Твой наставник ради меня в пропасть рухнул.
– Небольшая поправка: не «ради», а «из-за», – вставил я свои «пять копеек».
– Не придирайся к словам, не то подумаю, что ты зануда.
Проводник принес чай, и Русалка начала рассказывать
