заговаривал, а если у брата появлялась девушка, Сонни впадал в меланхолию.
Но, честное слово, я совсем не знала, что ему ответить.
Сказала что-то типа «Поняла», и все.
Вскоре он рассказал и Малику и спросил, не разрушит ли это их дружбу. Малик, по их словам, ответил: «Ты же не перестанешь из-за этого играть в приставку». Родителям Сонни тоже сказал, и они его приняли. Но, похоже, он до сих пор боится, что кто-то еще узнает и может плохо отреагировать.
Автобус останавливается на перекрестке рядом с кучкой заспанных ребят. Они ждут автобуса в школу Садового Перевала. У них идет пар изо рта.
Кертис опускает окно.
– Эй, Простейшие! Повторите-ка, что вчера базарили!
Разные школы превращают нас во враждующие группировки. Мы называем парней из школы Садового Перевала Простейшими, ну потому что проще не бывает. Они зовут нас придурками из короткого автобуса.
– Чел, иди долбись в свою леденцовую жопку, – отмахивается парень в дутой безрукавке. – Спорим, слабо слезть с автобуса и повторить?
Я фыркаю. Кеандр дело говорит.
Он замечает меня.
– Эй, Бри, малышка! Задала ты вчера жару на Ринге!
Я тоже опускаю стекло. Еще пара парней кивают мне или здороваются: «Йо, Бри, как жизнь?»
Да, обычно ученики разных школ враждуют, но память отца позволяет мне держать нейтралитет.
– Ты видел батл? – спрашиваю я Кеандра.
– О да! Респект, королева.
Видите? В нашем районе я авторитет. Все меня уважают.
Но стоит автобусу доехать до Мидтауна, и я никто и ничто.
В Мидтауне, чтобы тебя заметили, нужно быть кем-то выдающимся. Гением. Там как будто все только и делают, что пытаются друг друга превзойти. Всех заботит, кто получил главную роль в спектакле или концерте. Кому досталась награда за лучшее эссе или рисунок. У кого шире всех диапазон голоса. Это как конкурс красоты, только на стероидах. Либо ты лучше всех, либо ты никто.
Я далеко не лучше всех. Оценки у меня так себе. Наград нет. Всех моих усилий недостаточно, чтобы что-то значить. Я недостаточно хороша, меня как будто нет. Только иногда меня бывает слишком много, учителя не выдерживают и отводят меня к директору.
На крыльце пара пацанов изображают фирменный танец «Я шикардосный» под голос Майл-Зи из телефона. Зачем они по доброй воле так над собой издеваются?
Я хватаюсь за рюкзак.
– Что делаете в обед?
– У меня подготовка к SAT, – отвечает Сонни.
– Офигеть, ты будешь оба экзамена сдавать? – удивляюсь я. Сонни помешан на поступлении даже сильнее Джей.
– Делаю что могу.
– А ты что делаешь? – спрашиваю я Малика, чувствуя, как колотится сердце: а что, если мы с ним пообедаем вдвоем?
Но нет.
– Прости, Бри, – хмурится он. – Надо делать документалку, – и показывает мне камеру.
Эх,
