маленькую операционную – со светильниками, операционным столом, несколькими большими емкостями – предположительно для анестетика, – двумя мониторами и столиком, на котором лежали стерильные перчатки, инструменты в футлярах и все остальное, свидетельствовавшее о том, что медицинские процедуры проводят именно здесь.
Адаку спросила Эстер, кто дает наркоз. Эстер ответила, что при необходимости приходит медсестра из анестезиологии.
– Хотите посмотреть внизу? – Судя по тону, она не горела желанием показывать Адаку что-то еще.
– А что внизу?
– Послеоперационная палата. Пациентки остаются там на ночь.
– А кто за ними ухаживает?
– Матери или другие родственницы. Я тоже слежу за их состоянием.
Адаку задумалась. Похоже, Эстер – специалист широкого профиля. Почему, в таком случае, она работает не в больнице, а здесь, в этом ветхом здании на севере Лондона? Она так и спросила.
– Потому что я верю в работу в этой клинике.
«Стандартная фраза», – подумала Адаку.
– Вы теряли пациентов?
– Конечно, нет.
– Но вы бы в любом случае так ответили, правда? Вряд ли вы скажете мне что-то другое.
Эстер развела руки и повела плечами, словно говоря: «Хотите верьте, хотите нет».
– И что дальше? После того, как я увижу послеоперационную палату?
– Потом вы примете решение. – Эстер вывела ее из операционной, открыла ящик письменного стола и достала оттуда визитную карточку, похожую на ту, что вручила Адаку раньше. На ней был отпечатан только номер телефона. Ни имени, ни профессии – только цифры номера. Она протянула карточку Адаку. – Если решите продолжать, позвоните по этому номеру и запишитесь на прием.
– А потом?
– Вам назначат день для процедуры. Через две недели – повторный осмотр.
– Похоже, у вас тут все тщательно продумано.
– Да. Мы делаем всё быстро и с соблюдением всех правил гигиены – любая постоперационная инфекция исключена.
– А если осложнения все же будут? Какая-нибудь инфекция?
– Тогда вам лучше сразу идти отсюда. Полагаю, вы ищете не мясника.
Этим вечером она назначила с ним встречу в Рукери. Парк находился в Стритэм-Коммон и представлял собой остатки некогда процветающего поместья: большой дом и сад на склоне, с которого был виден почти весь Лондон. Часть парка была огорожена и окультурена – там проложили дорожки, разбили клумбы, высадили цветы и декоративный кустарник. Другая часть осталась дикой и заросла деревьями.
Она сказала, что будет ждать его в роще молодых каштанов. Их легко найти, объяснила она, – в северной части Рукери, в конце широкой мощеной дорожки, пересекавшей весь парк. Вдоль дорожки тянулся длинный ряд деревянных скамеек, поставленных вплотную друг к другу и обращенных к лужайке на склоне холма, над которой возвышался
