меня насторожиться и обернуться в поисках причины. О, это папенька поднялся со своего трона и сейчас произнесёт речь, вот все и смолкли, чтобы внимать.
Так и произошло, светлейший с гордостью сообщил о новых союзниках, заключённых договорах, а под конец торжественно объявил о том, что сегодняшний бал посвящён помолвке его любимой и единственной дочери с вожаком клана медведей, волков и лис.
Все в ожидании посмотрели на нас. Я улыбнулась, демонстрируя уверенность и радость, которые не испытывала, Михей промолчал. Хотя мог бы и обронить пару слов, про то, как он счастлив. Помнится, его Темнейшество во время нашей помолвки не поленился рассыпаться в благодарностях за оказанную честь. Этому же, похоже, всё равно. Даже обидно как-то…
Не дождавшись ни слова от будущего зятя, отец дал знак музыкантам, объявляя о начале долгожданного бала.
Толпа присутствующих зашумела и расступилась, освобождая середину зала под танцы. Пустое пространство вокруг меня с кочевниками резко испарилось. Тут я с изумлением ощутила, как огромная рука легла мне на талию и мягко, но уверенно притянула к чьему-то горячему телу. По обе стороны от себя увидела грозно выступивших Вальдемара и Ингиса, которые мощной стеной ненавязчиво огородили меня от придворных и вызванной ими толкотни. "Получается, тело позади, это Михей" – догадалась я и испуганно напряглась. Но рука уже исчезла, меня больше никто не удерживал и стало намного легче, паника прошла, осталось чувство беспомощности, вызванное наличием с трёх сторон от маленькой меня огромных амбалов. Ещё и так близко, что я явственно ощущала жар их тел и запах. От Михея – скошенной травы и лесных ягод, от Вальдемара – хвои и грозы, а Ингис пах хлебом и костром…
Подняв взгляд, увидела, что все трое пристально смотрят на меня, и по тому, как наклонены их головы и раздуваются ноздри, поняла, что меня тоже только что обнюхали.
Свет всемогущий, какой стыд! Это же неприлично, и что они себе позволяют?! А я?! Ох, надо отсюда уходить. Тем более, теперь можно…
– Принц…
– Принц…
Странные возгласы, заставили меня повременить с побегом и обратить внимание на середину зала, где в танце кружились парочки. Одной из них был Альберт с Мальванией. О, да! Губы сами разъехались в самодовольной улыбке, а в душе поселилось удовлетворение от того, что мой план удался. Видимо, Нельма не подвела и сделала всё как я сказала. В принципе, я в ней не сомневалась, ведь девушка больше всего боится, что Мальвания узнает, кто её тайный любовник. Она и не узнает. Теперь. Пусть братец и дальше развлекается с ними обеими, я в это лезть не стану. Конечно, после того, как сможет вылечить свою сыпь по всему телу.
– Что с ним? Он болен? – прозвучал за моей спиной вопрос, уже знакомым хрипловатым голосом.
Ух, какой любознательный! Ты ж моя прелесть. Ну как тут не воспользоваться ситуацией?!
– Да, – повернувшись к Михею, скорбно сообщила я. – Это очень тяжёлое, наследственное заболевание… И заразное. Надеюсь,
