мне удумал! Живой не дамся!
– Нет!!! – заявила уже с холодной уверенностью и непреклонной категоричностью, полностью возвращая себе контроль над эмоциями.
– Смеешь перечить мне? – грозно воскликнул властелин, для пущего эффекта приподнимаясь со своего кресла.
Ну всё, закрытая башня, встречай узницу! Я уже открыла рот, чтобы подтвердить свою позицию, но тут зачем-то вмешался до этого момента молчавший братец:
– Отец! Позволь мне самому поговорить с Руазой…
Передышка? Может, какие-нибудь вещи успею собрать? Хм…
Глава 2
Получив согласие отца, Альберт подошёл ко мне и бесцеремонно, забыв про все правила приличия, схватив за руку решительно потащил на выход. Я даже растерялась от этого несвойственного брату поведения и покорно последовала за ним. Недалеко правда, буквально в соседний, принадлежащий ему, кабинет.
Там он молча усадил меня в кресло, достал откуда-то из шкафа карту нашего континента и разложил её передо мной:
– Смотри! – приказал, ткнув в стол указательным пальцем.
Я и посмотрела, но только на него, при том очень удивлённо и даже возмущенно… А карта… Что я там не видела?!
– Что ты себе позволяешь? – спросила ледяным тоном и гордо вскинула подбородок. – Я принцесса и не потерплю, чтобы…
– Ах, "принцесса"? – издевательски передразнил он. – Очень хорошо, что ты об этом ещё помнишь! Но почему-то постоянно забываешь другое, например, что твой статус предполагает не только всеобщее почитание, красивые платья и балы, а ещё колоссальную ответственность перед страной и народом.
Я задохнулась от негодования:
– Да как ты смеешь?! – воскликнула, медленно поднимаясь со стула. – В чём меня обвиняешь?!
– Сядь! – резко приказал он и с силой надавил мне на плечи так, что пришлось подчиниться. – Я не закончил.
Я внутренне напряглась, ожидая продолжения, сама же начала прокручивать в голове жестокий план мести братцу, но Альберт неожиданно убрал руки и отпрянул, затем тяжело вздохнул, обошёл меня и занял кресло напротив:
– Почему у нас постоянно так?! Ругаемся, спорим… – спросил он с грустью. – А когда-то ведь могли общаться вполне нормально и даже дружили…
Я скептически хмыкнула.
Когда-то – это тогда, когда мы были ещё маленькими? Когда его не приблизил к себе отец, готовя приемника и переделывая под себя, а у меня не появилась тайна? Когда меня не начали вслепую и без объяснений использовать в своих политических игрищах? Ну, были. Однако с тех пор столько воды утекло… Да и не вспоминал он как-то раньше о родственных чувствах, а тут решил, видимо, надавить на меня через них?! Что ж, наука отца не прошла даром. Хорош преемник. Только я уже не та наивная девочка, мечтающая, чтобы любимый брат снова начал её замечать.
– Что ты хочешь? – спросила устало. – Зачем сюда привёл?
Он снова вздохнул,
