так сложно снарядить ищеек на поиски моей пропавшей драгоценности?!
– Весь город поставили на уши, Владыка. Но пока ничего не обнаружено, – униженно отзывался высокий тон посетителя.
– Жемчужина рядом, но ее заковали в серебро! Так сказала ясновидящая, которая была у меня в гостях утром! Серебро губительно для нас и оно ограничивает силу жемчужины!
– Мы стараемся, владыка, очень стараемся… – мямлил посетитель.
– Сегодня или завтра жемчужина попадет в руки наших врагов! И тогда конец нашему правлению! Слишком много пришлых развелось в домах-Призраках! Каждый из них, поверь, каждый мечтает держать в руках эту жемчужину!
– Дайте еще пару дней! Я найду ее!
– Место сити-менеджера еще не занято, Арсен! Будешь плохо работать, и я отложу твое повышение!
– Я сделаю!
Судя по шаркающим шагам, посетитель попятился к выходу. Дверь распахнулась, и взору Марка представился сам обладатель высокого тона. Острые скулы, бледная кожа и темные глаза выдавали вампира. Марк никогда раньше не встречал себе подобных особей, но в посетителе вампира почувствовал почти мгновенно.
– Маркос! Ты ли это?! – вскричал выкатившийся в холл вслед за неудавшимся сити-менеджером округлый, как маленький шарик, Юлиан Экланский. – Мой дорогой внук! Как же я ждал этого момента!
Он со всех своих коротких ног бросился обнимать гостя, и Марк слегка опешил от такого напора.
– Ваш коктейль, – почтительно склонив голову, поставил на журнальный столик поднос все тот же юноша с гладко зачесанными назад каштановыми волосами.
– Какой коктейль, Саша! Неси в Вишневую гостиную самое лучшее вино и угощения!
– Но я за рулем… – вскинул руки в знак протеста Марк.
– Какие глупости, мой мальчик! Отныне твой дом здесь, и не надо больше никуда ехать! Выпьем по бокалу Кровавой Мэри, а потом пообедаем в беседке, на свежем воздухе, – дедушка уже подпрыгивал от нетерпения и Марк не смог ему отказать. Поиски дома, в котором проживал при жизни отец, пришлось отложить до следующего дня.
Спустя час, посвежевший и переодевшийся в белоснежную рубашку и темные брюки из твида, Марк сидел за столом в уютной беседке. Вода в декоративном водопаде приятно ласкала слух своим журчанием, а стол ломился от изысканных блюд. Владыка не скупился на угощения. Он безумно радовался, что родной внук, которого так долго от него прятали, уже прибыл и сидит напротив. Оставалась малая толика – убедить Марка остаться здесь навсегда.
– Здесь твой родной дом, Маркос. Все, чем владею я, по праву принадлежит тебе.
– Да ладно! – усмехнулся внук. – Вот так прямо все?
– А как же иначе? – дед растерялся.
– Лучше расскажи мне подробнее, чем таким ты заразил меня в детстве? Почему я не такой, как обычные люди? – сощурив глаза, вскинулся Марк.
– О, а тебе говорили, что ты болен? – озадаченно уставился на внука Юлиан Экланский.
