кастрюля, бурлил офис.
Под любопытными взглядами подчиненных Билл под руку провел Джессику в свой кабинет. Кто-то даже спросил «Вы слышали, о чем они шептались?», но вопрос остался без ответа. Все вернулись к работе, словно ничего и не произошло.
Билл запер дверь на замок, опустил жалюзи и протер ладонью лицо.
– Ты с кем-нибудь говорила? – спросил он.
– Рассказала таксисту, не было сил держать такое в себе.
Билл нахмурился, и Джессика закатила глаза.
– Разумеется, нет. Все произошло так стремительно, что я опомниться не успела, не то, чтобы с кем-то обсудить.
– Хорошо, – пробубнил Билл. – Кто этот парень? Что за издание? И кто их источник?
Его вопросы сыпались, как мука из мешка, только успевай подставлять ладони. Джессика тряхнула головой и поджала губы.
– Я не знаю. Его имя Кристофер Бейс, «Политические ошибки» – газета или журнал, не слышала прежде. Слушай, кем бы он ни был, сейчас важнее решить, что будем делать мы.
– Какое издание, повтори-ка? – Билл словно не расслышал ее.
Джессику обуяла паника, даже взаперти она не чувствовала себя в безопасности. А рассеянность шефа пугала еще больше, ведь именно у него она надеялась найти успокоение, вместе придумать выход. Ей стало необъяснимо тоскливо, когда в голове прозвучали слова Кристофера.
«Запасной выход есть всегда, как и план».
Глядя на Билла, ей захотелось снова вернуться в черный «Крайслер», ведь не смотря на грозившую опасность, Кристофер, кажется, знал, что делать. Она обратилась к шефу, надеясь до него достучаться:
– У нас нет на это времени.
Но Билл возразил.
– Надо знать, с кем имеем дело. Может, твой Бейс работает на сенатора.
Джессика пробурчала.
– Он не мой. И для чего Экклберри устраивать этот цирк?
– Чтобы подогреть избирателей. Вот скажи, что ты можешь рассказать о нем?
Джессика прикинула в уме, но вспомнить не смогла ни хорошего, ни плохого.
– То-то и оно. Он чист, как младенец. Но не бывает идеальной репутации, тем более у политиков. – Билл продолжил размышлять. – Экклберри и его прихвостни об этом знают. Думаю, они решили раздуть скандал прямо перед выборами не просто так. Вот увидишь, когда каждый третий будет об этом знать, а каждый второй – говорить, они дадут опровержение. Он станет жертвой в глазах общества, а оно просто обожает униженных и обделенных. Неплохо, а?
– И что ты собираешься делать?
– Попрошу знакомого пробить по своим каналам этого репортера. Как, говоришь, он представился?
Джессика повторила все, что знала, и задумалась, насколько Билл мог оказаться прав. Его теория выглядела убедительной, и в глубине души ей самой этого хотелось. Но если Билл заблуждался, то пускать все на самотек было опасно.
Она могла только догадываться, что сделает сенатор. Возможно, прикажет отобрать снимки или помешает
