наш мир? Как устроена Вселенная? Какая она – наша планета? Как и когда на Земле появились люди? Почему они не могут жить без других людей и все-таки враждуют между собой, а порой и воюют? Что такое вера и знание? Почему человечество не в ладах с природой? Что такое «вторая природа», созданная людьми? Кто мы, люди, куда идем и к чему стремимся?
Вот о чем мы хотим поговорить с вами на этих страницах. Но помните: меняется не только мир, но и наши представления о нем, поэтому наши ответы – не окончательные. Попробуйте поспорить с нами и поискать собственные ответы. Недаром говорят: истина рождается в спорах.
Часть первая
Земля и Вселенная
Как нас найти во Вселенной?
Могеллановы Облака – одна из ближайших к нам галактик
Много тысячелетий назад, еще до того как началась история цивилизации, человек однажды взглянул на ночной небосвод и внезапно понял, что эта бездна, полная светил, хранит в себе тысячи тайн – в том числе и самую главную: с чего начался наш мир, «откуда все пошло». С тех пор лучшие умы бились над загадками Вселенной, жизни и возникновения разума. При этом ученым приходилось иметь дело с тем, до чего нельзя дотянуться, потрогать руками, измерить привычной мерой, рассмотреть вблизи.
Со временем из наблюдений за звездным небом и движением светил родилась наука астрономия. Без астрономии невозможно понять не только законы движения звезд и планет, но и то, что происходит на нашей Земле: смену дня и ночи, чередование времен года, причины приливов и отливов, изменений климата. Ведь наша планета имеет такое же происхождение, как и другие тела во Вселенной, и свое место в ней.
У каждого из нас, живущих на планете Земля, есть собственный адрес: номер квартиры и дома, название улицы, города, страны. Но самый полный адрес будет выглядеть так: галактика Млечный Путь, Солнечная система, планета Земля. А дальше – все, как обычно: страна, город, улица, дом, квартира…
Что такое галактика?
Во Вселенной миллионы звездных скоплений – галактик. Они имеют различные формы и происхождение и расположены невообразимо далеко друг от друга. Поэтому с Земли невооруженным глазом мы можем видеть всего три из них. Это Туманность Андромеды в Северном полушарии и Большое и Малое Магеллановы Облака – в Южном.
Галактика Млечный Путь
Как и когда возникла Вселенная?
Ученые считают, что наша Вселенная возникла 13,8 миллиарда лет назад в результате Большого Взрыва.
У ученых нет никаких данных о том, что произошло в первые мгновения после Большого Взрыва. Известно только то, что в результате возникло не только вещество, но и пространство и даже… время! Таким образом, Большой Взрыв – это самозарождение нашего мира фактически «из ничего».
Из скоплений атомов газа образовались туманности и новые звезды. Появились химические элементы: гелий, кислород, кремний и железо
Гипотезу о том, что наша Вселенная возникла в результате Большого Взрыва, впервые выдвинули еще в 20-х годах прошлого века американский астроном Эдвин Хаббл и русский геофизик Александр Фридман. В создании теории Большого Взрыва принимал участие выдающийся ученый, украинец по происхождению, Георгий Гамов.
Схематическое изображение Большого Взрыва и постепенного расширения пространства
Образовавшаяся материя начала разлетаться в пространстве, постепенно остывая и образовывая скопления газа, звезды и галактики. Этот процесс, как доказали ученые, проходит и сегодня – Вселенная продолжает расширяться и постепенно остывать. Сейчас соседние галактики находятся гораздо дальше от Млечного Пути, чем в те времена, когда на Земле зарождалась жизнь.
В современные телескопы можно наблюдать участки звездного неба, отстоящие от нас на несколько миллиардов световых лет. Значит, мы можем созерцать звезды такими, какими они были миллиарды лет назад! Жаль, что увидеть мы можем только одну десятую всех звезд, галактик и туманностей, – остальные находятся слишком далеко.
А откуда мы знаем, что так и было? Ведь никто этого не видел!
Ученые действовали, как опытные детективы, – по крупицам отыскивали во Вселенной следы событий, случившихся миллиарды лет назад, чтобы восстановить картину далекого прошлого нашего мира. Их усилия увенчались успехом: было обнаружено излучение, заполняющее межзвездное пространство и сохранившееся с самых первых мгновений образования Вселенной. Его свойства позволили исследователям «заглянуть назад». Сегодня
