от котелка. – Обстановка в зонах инферно меняется постоянно. Иногда постепенно, иногда катастрофически.
– Это мы уже поняли, – ответил я. – Не поняли, как предугадывать изменения, чтобы подготовиться к ним.
– Их нельзя предугадать. Мироздание в зонах текуче. Оно твердеет на какое-то время в одной из случайных форм только для того, чтобы потерять ее ради следующей. Сами формы нестойки, подвержены искажениям. Иногда они заимствованы из Срединного Пространства, Мира Теней или Мира Истинного Мрака, однако чаще бывают сплавом разнородных фрагментов со смешанными свойствами. Например, пейзаж с провалами, трещинами в небе и огненным пеплом похож на то, что можно увидеть на горизонтах отчаяния Мира Теней. Пожирающие друг друга черви, лишенные шкуры «леопарды» и прочие монстры – явные порождения Мрака, возникающие всюду, куда он способен дотянуться. Ну а восход, едва не погубивший вас, похож на обычный восход, каким его можно увидеть в плаваньях по Великому Океану, находясь вблизи Колыбели Солнца.
– В смысле – «обычный восход»? – изумился я. – Ты хочешь сказать, именно так всходит то солнце, которое нам светит в Срединном Пространстве?
– Примерно.
– Но во всех сказаниях говорится, что находящееся на островах Колыбели Царство Восхода – обитель блаженства!
– Правильно. Как и Царство Заката.
– Но почему тогда их не спалило нахрен?
– Тайна сия скрыта от смертных. Именно тайны мироустройства манят тех, кто строит корабли на побережьях Мировых Островов и выходит на них в Океан. Не будь тайн, никто не отправлялся бы в великие морские походы, не открывал новых Мировых Островов. Все сидели бы на уже известных.
Я плеснул себе вина и с горя выпил. Похоже, моя мечта о путешествии в Царство Восхода не так хороша, как представлялось. Доберешься туда со многими трудностями, а по прибытии тебе такие тайны мироздания откроются, что окосеешь.
Джейн тоже налила себе, попробовала и сказала:
– Отличное вино. С необычным вкусом. Очень тонким, очень изысканным. И незнакомым… Точно такого вина я раньше не пила
– Это потому, что в твое время еще не существовало ни герцогства Ревского, ни его знаменитых виноградников, – сказал я. – Пей не стесняясь, сколько хочешь. У меня еще бутылка есть.
Пол тоннеля слабо вздрогнул, с потолка посыпались камушки.
– Кажется, нам пора уходить, – сказала Джейн. – Сворачивай лагерь. В зоне опять настают времена перемен.
Глава 4
Мою идею идти по направлению движения воздуха в штольне Джейн решительно отвергла.
– Это в Срединном Пространстве тяга обычно бывает от низшей точки к высшей, – сказала она. – То есть, если находишься под землей, – к поверхности. Точнее, к тому из отверстий, которое выше на поверхности расположено, потому что для возникновения тяги требуется минимум две дырки. Но выйти можно и через нижнюю, не обязательно
