казалось, Айбал – единственная страна, где тебя не ищут, – проворчала охотница за головами, прижимая его к своей груди. Несмотря на твердую хватку Сигилы, Чарли закатил глаза. – Пытаешься изменить положение вещей?
– Неужели вы не можете вести себя прилично? – прошипела Корэйн сквозь стиснутые зубы, переводя взгляд с Сорасы на Дома и Чарли.
Она отошла в сторону, скрывая вынужденного молчать Чарли от взора Наследника. «Мы здесь не для того, чтобы обсуждать религию».
– Вы правы, Ваше Высочество, – сказала она, нервно сжимая рукоять Веретенного клинка. Кожа стала казаться знакомой, подходящей ее собственной руке, а не руке ее отца. Девушка старалась не думать о том, что это значит. – Вард в серьезной опасности, и вы давно осведомлены об этом.
Айсадере опустили подбородок лишь на дюйм, но этого было достаточно.
Несокрушимая и глупая надежда, которую Корэйн усердно старалась игнорировать, продолжала расти.
– Как и ваш отец, верно? – спросила она, оценивая реакцию Айсадере.
Лицо Наследника потемнело, широкая улыбка превратилась в оскал. На секунду Корэйн заволновалась, испугавшись, что перегнула палку.
Затем Айсадере обменялись понимающим взглядом с братом.
– Безусловно, он знал, – ответил Сибрез, его голос дрожал от разочарования.
– Значит, он сбежал, – поняла Корэйн. Теперь все встало на свои места. – В летний дворец, высоко в горах.
Королевские особы побледнели и отвели взгляды. Стыд накрыл их, словно ураган. Он не оставил без внимания и лин-Лиру, его покрытая мозолями рука сжалась в кулак.
– А вы, ваши Соколы… – Корэйн повернулась к командиру, читая язык его тела. – Вы отказались идти с ним. Ваш король, ваша кровь и долг. – Под ее пристальным взглядом лин-Лира переступил с ноги на ногу, и, несмотря на то что он был на десятки лет старше девушки, она почувствовала себе взрослее и опытнее.
– Вы возразили короне ради спасения Варда, – прошептала она.
Хотя она много дней скакала вперед под началом лин-Лиры, находясь во власти командира и его солдат, ей казалось, что она видит его впервые. Морщины от улыбки около губ, следы седины в бороде. Доброта в глазах. Страх, сжимающий его ребра. Внезапно он показался ей не таким уж пугающим, по сравнению с теми одетыми в лохмотья Соратниками, которых его люди увезли из пустыни. «Все мы теперь убийцы. – Корэйн вспомнила кровь на своих руках. – Даже я».
Айсадере положили руку на плечо лин-Лиры, успокаивая командира. Они были не так молоды, как показалось Корэйн: суровое лицо было испещрено возрастными морщинами. Как и в случае с лин-Лирой, Корэйн видела написанные на нем сомнения и страх.
– Если Вард падет, корону не спасти, – вздохнули Айсадере, дольше положенного задержав пальцы на плече командира Соколов. Затем они отдернули руку и расправили плечи, вставая ровнее перед Корэйн, Соратниками и Веретенным клинком.
Свет свечей горел в их глазах.
