осталось! На обед остановилась в уютной таверне под названием «Отрада уставшего путника». При ней была хорошая конюшня, так что Шартэр расположился с комфортом. Самой мне тоже не на что было жаловаться – я устроилась в самом укромном уголке зала таверны и заказала обед. Посетителей было много – почти все столики были заняты. Со всех сторон неслись оживленные разговоры, смех, стук столовых приборов. На меня никто не обращал внимания, и я расслабилась.
Уже почти расправившись с едой, я услышала, как хлопнула дверь. Обернувшись посмотреть на нового посетителя, я похолодела и буквально примерзла к своему месту. Новым посетителем оказался Кристен. В простом дорожном костюме и плаще, ничем не выдававшими его высокое положение.
Я пропала!!! Что же мне делать?!
Схватив со стола меню, я заслонила им лицо, делая вид, что внимательно его изучаю. Хоть я сейчас и ничем не напоминала прежнюю Алисию, рисковать не стоит – вдруг Кристен меня в любом облике способен распознать.
Не глядя по сторонам, архимаг направился прямиком к хозяину заведения и заговорил с ним. Хозяин только отрицательно качал головой. Развернувшись, Кристен стремительным шагом вышел из таверны.
Я к тому моменту была готова хлопнуться в обморок. Подождав еще минут двадцать, чтобы Кристен наверняка уже успел отсюда убраться, я расплатилась с хозяином и на ватных ногах пошла к выходу. У дверей замешкалась: казалось, стоит открыть их, и я окажусь нос к носу с принцем. Решившись наконец, я приоткрыла дверь и шмыгнула наружу. Сердце мое при этом чуть не выскочило из груди. Кристена не было! Ф-фух!
Забрав из конюшни Шартэра, я взлетела к нему на спину, и мы понеслись как стрела. Сегодня я больше не рисковала заезжать в населенные пункты для отдыха и перекуса – перебивалась сухими кусками из своих запасов. Ночевать остановилась в лесу. Святая Патриция! Даже не хочу вспоминать эту ночь! Я вздрагивала от малейшего шороха, за каждым деревом мне мерещился ухмыляющийся Кристен. Я так и не сомкнула глаз всю ночь.
Встала на рассвете, быстро позавтракала, умылась и погнала отдохнувшего за ночь Шартэра дальше. Сегодня я буду ночевать уже в Вестмаре! Если раньше меня не найдет мой заклятый враг…
Слава небесам, Кристен меня не обнаружил, и я без помех добралась до драконьего королевства!
Стражники у ворот пограничного города Мирогаста окинули меня равнодушным взглядом и, ничего не спросив, пропустили в город.
Жизнь здесь била ключом! Сновали туда-сюда люди: кто – неспешно прохаживаясь, кто – чуть ли не летя сломя голову. Торговый люд на рынке зазывал покупателей, выхваливая свои товары. А вот кузница, откуда доносятся звонкие удары молота по наковальне и шипение опущенной в воду раскаленной стали.
Глаза у меня разбегались. Еще никогда не приходилось мне видеть такого оживления, кипучей деловой энергии – в Бэйриме жизнь текла размеренно и неспешно. Это было очень увлекательно, если не думать об обстоятельствах, благодаря которым я оказалась здесь.
Однако, когда пробегавший
