как опоздавшую, поселим на первом этаже.
– А можно на первом этаже буду я? – тут же отозвалась Алла. – С моей комплекцией подниматься на второй этаж по твоей винтовой залипупочке слишком рискованно – либо застряну, либо упаду. Представляешь, что будет, если грохнусь?
Наталья, в красках представив последствия падения и опасаясь за конструктивную целостность пола, проводила Аллу в гостевую спальню на первый этаж. Глянув мимоходом в окно, она увидела, что автомобиль, привезший ее подруг, все еще стоит около участка.
– Странно, почему-то ваша машина не уезжает, – озадаченно произнесла она, – может что случилось? Пойду спрошу.
– Ой, черт, – воскликнула Алла, – я совсем забыла Максимку отпустить. Это же племянник мой сюда нас привез. У него там в машине сумки. Мы же с провиантом. Я ему сказала подождать. Обещала быстренько вернуться и забрать.
Алла выглянула в окно.
– Максик, – ласково прогремела она своим зычным голосом, – тащи сумки из багажника. Заходи в дом, там слева вход на кухню. Сейчас принесет, – добросовестно отчиталась она наблюдавшей за ней Наталье, вероятно, считая, что с потерей работы та лишилась разума или слуха, или и того, и другого одновременно.
– Хороший мальчик, – произнесла Наталья, удивленно вглядываясь в долговязого высоченного парня, тащившего по дорожке пакеты с продуктами, – твоя сестра ведь года на два старше? Сколько же ему?
Алла сумрачно задумалась. Наталью смутила реакция подруги, даже показалось, что вопрос был неприятен для нее. Однако, та улыбнулась:
– Я с ходу не могу сказать. Сейчас подсчитаю. Нам с тобой по тридцать четыре, сестре тридцать семь. Она на три года старше! А Максику, соответственно, девятнадцать.
– Девятнадцать? – по экспертной оценке Натальи Максику было минимум лет на пять больше.
– Ну а что? Они все такие молодые да ранние, – Алла рванула навстречу племяшке, чтобы разгрузить мальчика и отпустить восвояси.
– И не говори! У этих молодых просто невозможно определить возраст. Идет бородатый. Думаешь, взрослый мужик, а приглядишься – так ему восемнадцать едва исполнилось, просто растительность на лице обильная не по годам. А девицы!? Наштукатурятся, под тоналкой свежую кожу скроют – и нате вам тридцатилетняя бабенка. А ей иногда и восемнадцати нет!
Обсудив по-стариковски недостатки подрастающего поколения, подруги принялись разбирать продукты. Спустившаяся со второго этажа Ленка тут же присоединилась к ним.
– Бабоньки, пошли на улицу. Там есть столик, кресла и гамак. Алусик, за тобой орудия труда, – Наталья указала на полки с посудой, – Ленусик, мы с тобой организуем закусон.
Наталья выудила из холодильника заранее приготовленные закуски и передала Лене для сервировки. Инстинкт молодости проснулся моментально, как будто и не расставались на несколько лет. В студенческие годы Женсовет внутри частенько разбивался на
