работает здесь гардеробщицей и видит меня частенько.
– Я ненадолго. Загляну к Софии, давно не виделись, – вру я, протягивая ей верхнюю одежду. – А вы случайно не знаете… у нас в библиотеке проходит какое-то светское мероприятие? Я видела мужчин на первом этаже. В красивых костюмах.
– Вы о том, что скрыто за золотыми дверьми? Так вы не первая интересуетесь этим вопросом. Подходили тут недавно студенты, тоже спрашивали. Все такие любопытные. А я, думаете, знаю, что за торжество там сегодня затеяно? Знаю только, что соседний вход в здание, ведущий в элитный банкетный зал, ремонтируется, вот и заходят их важные персоны через нашу библиотеку.
– Теперь понятно, почему та дверь всегда была закрыта, – взяв с ее рук номерок, бормочу я. – А про мероприятие не знаете? И никаких предположений нет?
– Какое-то закрытое мероприятие. Александра, не знаю, правда. Если бы знала, непременно сказала бы.
– Спасибо.
– Да не за что. Что я сказала-то? Практически ничего. Неосведомленная я, вот так-то. – Она смеется и забавно разводит руками.
– Ладно, – усмехнувшись, говорю я, – я скоро вернусь.
Порываюсь уйти, но следующие слова заставляют развернуться:
– Когда вернешься с разведки, обещай мне обо всём рассказать, хорошо?
– Откуда вы… как вы догадались? – Меня застали врасплох.
– По глазам твоим поняла. Они лихорадочно блестят, словно в предвкушении чего-то.
– Эх, Мария, какая вы проницательная, прямо как моя подруга Лера.
Но она вдруг признается:
– На самом деле, десять минут назад ко мне заходила София за верхней одеждой и обмолвилась о том, что вы славно посидели. – (Виновато опускаю глаза. Стыдно потому что: меня уличили во лжи.) – Кстати, она тоже была сама не своя. Не знаешь, что тому причина?
– К сожалению, нет, – вновь лгу я. Если я заговорю, застряну тут с ней надолго, а мне еще в разведку. – Значит, говорите, София ушла? Так скоро? Я не видела, чтоб она уходила.
Я бы непременно заметила ее уход, стоя там, под лестницей.
– Не знаю, она пришла оттуда. – Мария указывает на коридор, ведущий в большой читальный зал. Видимо, Мария намекает на вторую лестницу, что связывает нижний и верхний читальные залы напрямую. – И ушла таким же путем. Думаю, вы просто разминулись.
– Наверное, так и есть, – улыбаюсь я. – Ладно, я пошла.
– Удачи. – Она напутственно показывает сжатые кулачки. Забавная женщина, энергичная.
Встав у золотой двери, настраиваюсь на благоприятный исход своего не очень хорошего поступка. Что буду делать, если меня изобличат в несанкционированном вторжении в частную, закрытую организацию? Ну естественно стану всё отрицать. Какие могут быть варианты? Взвесив все «за» и «против», украдкой заглядываю внутрь. Прошмыгнув незаметно, проникаю в тайное сборище любителей фраков. Они все поголовно
