произойти, что в Сарраксе стали твориться такие дела? Куда смотрел наместник императора, когда появились эти твари?
– Сарракс – пограничный город и если бы ангел дал отпор, война бы шла и поныне. Император Арии поступил умно, хотя и жестоко. Он создал то место, где ты нашел меня и заселил туда отбросы общества. С подземными был заключен договор, по которому они не нападали на весь Сарракс, а довольствовались только этим жалким куском. В свою очередь городская стража и воины Ангела не препятствовали троглодитам и не вступали с ними в схватку. Им досталось только это место: всеми забытое, жалкое, ничтожное. Ты, наверное, думаешь, как это могло произойти? Могло! При первом появлении в городе, их армия насчитывала более двадцати тысяч особей. Нейрус предпочел не ввязываться в войну, а обойтись дипломатией. Он не учел одного – с каждым месяцем они убивают все больше, а жители, пусть и нищие, не владеющие оружием, все же пытаются защитить себя. Дипломатия уже трещит по всем швам. Еще год – два и Сарракс вырежут как домашний скот. Они сумели прорыть ходы под городом, тянущиеся с далекого севера через исполинские горы и Великую пустыню. Завяжись война, их бы не остановил никто.
Юноша долго молчал.
– Куда ты меня несешь?
– В тоннели троглодитов. Это единственное место, через которое мы сможем выбраться из Сарракса. Стража не выпустит нас без боя. Для тебя прорыв ворот может оказаться последним, да и я изрядно пострадала. Нужно залечить раны!
– Ты хочешь спуститься в подземелье? Но это же самоубийство. Если верить твоим словам, их там насчитывается тысячи.
Юноша явно оказался в растерянности. Не нужно было смотреть ему в глаза, чтобы догадаться о его состоянии – голос говорил за хозяина сам.
Опусти меня на землю! Я пойду сам.
– С твоим ослабевшим организмом мы будем добираться неделю. Я донесу тебя до входа в пещеру, а там… посмотрим.
Она перешла не бег и, пропетляв между домами с четверть часа, направилась к одному из них. Выбив плечом старую слабую дверь, Аэрис просто влетела в обветшалый домишко.
– Где-то здесь должен быть…
Гнилая солома трухой рассыпалась под ногами, обнажив черную бездну, и они полетели вниз. Падение длилось недолго. Всего каких-то десять ярдов было до пещер троглодитов. Фрол упал удачно, не повредив практически ничего, если не считать растяжение связок, а вот вампиру повезло меньше. Она не только сломала себе ногу, но и распорола острым камнем бок.
Выругавшись сквозь зубы, она перекатилась на спину, и устремила взгляд в пустоту провала, откуда еще продолжала сыпаться солома. На лбу девушки выступила испарина. Капли пота катились от висков к ушам и впитывались в пыльную каменную дорогу.
– Теперь нам точно не выбраться из лабиринта, – девушка делала над собой огромные усилия, чтобы не завыть. Даже будучи вампиром, она продолжала чувствовать боль во всех ее проявлениях.
Юноша поднялся, держась за грубую влажную стену и медленно, осторожно подошел к Аэрис.
– Я вижу твое плачевое состояние, но
