музыка стихла. Вокруг послышались испуганные возгласы.
– Прошу сохранять спокойствие, – раздался чей-то уверенный голос. – Просто перепад напряжения. Сейчас все восстановится.
Диджей спешил всех успокоить, но ждать, сидя в темноте, нам все равно не хотелось.
– Пошли посмотрим, что там? – предложила я.
– Идея, – загорелся Никита.
Мы выползли на палубу и обнаружили, что теплоход забрался в узкий бетонный карман и едва не задевает боками парапеты на скудно освещенном подобии набережной.
– Что это? – удивилась я и тут же услышала ответ на свой вопрос из динамиков.
– Наш теплоход вошел в шлюз канала имени Москвы. Он находится в городе Яхрома Московской области. С его помощью мы опустимся еще на восемь метров на нашем пути к Волге. Шлюз отличается тем, что его башни украшают модели знаменитой каравеллы Христофора Колумба «Санта-Мария». Это флагманский корабль, на котором экспедиция Колумба пересекла Атлантический океан и открыла для европейцев Новый Свет…
– Где каравеллы? – загорелась я, напряженно вглядываясь в темноту. – Ничего не вижу.
– Впереди, – кивнул Никита. – На нос надо идти.
– Откуда ты знаешь?
– А ты тут еще не ориентируешься?
Я предпочла не отвечать на провокационный вопрос и первой двинулась в указанном направлении.
Мы прошли по палубе, и я наконец заметила две мощные квадратные башни, на верхних площадках которых в тусклом свете фонарей виднелись смутные очертания парусников.
– Темно, – с досадой сказала я. – Может, сфоткать?
– Вспышка все равно не добьет.
Я заметила какой-то отблеск внизу, опустила глаза и увидела на технической площадке палубой ниже знакомого матроса – светоотражающие полоски на его жилете бликовали в свете фонарей, горевших на набережной шлюза. Он опять возился с канатом, только теперь разматывал его с катушки.
Над душой у парня снова стоял бородач, внимательно наблюдал и на этот раз вовсе не стеснялся в выражениях.
– Аккуратнее надо, сколько учить можно? – раздраженно выговаривал он. – Подумай о следующей смене – им тут после тебя все разгребать!
Матрос ничего не отвечал, продолжая работать. Перебросив канат через борт, он зацепил петлю на конце за крюк, вмонтированный в бетонную стену. Теплоход ощутимо качнуло.
Бородач схватился за голову.
– Да что же ты творишь! – он старательно понижал голос, но все равно срывался на крик. – Борт поцарапаем, кто ремонтировать будет? Смотри, повешу на тебя – за всю жизнь не расплатишься! Прислали стажера на мою голову!
– Сейчас ворота за нами закроются, и начнется спуск воды, – прокомментировал голос из динамика. По контрасту с руганью бородача он звучал неестественно приторно. – Волноваться не о чем, никакой вибрации вы не ощутите – теплоход надежно прикреплен к стене шлюза.
После того как мы от начала до конца пронаблюдали процесс прикрепления, надежность
