стоило посмотреть на нее в живую.
– Ты слышала историю с разбойниками? – болтали рядом две, скажем прямо, не молодые девочки.
– А как же! Эти дураки до того расчувствовались, что проводили ее со всей свитой аж до самой Монтоливии.
– Наверное, она им спела "Дорогами смертей". Ах, вот бы она согласилась спеть ее и сегодня. Какая баллада…
Я пренебрежительно фыркнула, чем вызвала у поклонниц эльфийки расстройство лицевых нервов. До того их покоробило мое неуважение к талантам Тэариэль. Мне оно как шло, так и ехало, а потому я растолкала эту ахающую толпу и направилась по своим делам.
Ратуша возвышалась над городом на целый этаж, крышу шалашиком с маленьким колоколом и круглые часы, пробившие полдень. Внутри было прохладно. К управителю меня проводила какая-то юная девушка, которую можно было бы назвать милой, если бы не улыбка, словно приклеенная к смазливой мордашке, и холодный оценивающий взгляд синих глаз. Судя по гулкому эху от наших шагов, здание пустовало.
Сеньор Синья, как и полагалось в часы приема, находился в скромном кабинете в компании прыщавого паренька с пером и бумагой, которому он диктовал под запись. Меня внимательно выслушали, согласно кивая головой, однако в серых и о-очень добрых глазах управителя легко читалось беспокойство, вызванное моим пламенным желанием взяться за работу немедленно.
– Хм, что же, это самое, хороший у тебя диплом, да. – Управитель вернул мне свиток с печатью, даже не черкнув себе номер документа для проверки в Ковене. – Только, это самое, как же это тебя к нам занесло, а?
Писарь перестал шкрябать пером по пергаменту и уставился на меня, видимо, в ожидании невероятной истории.
– Хочу совместить написание диссертации с практикой, – туманно ответила я. – В других пещерах нет такого единения с природой, как здесь. Да и люди тут хорошие, добрые. А без травника им как же?
Управитель и мальчишка переглянулись и почему-то синхронно посмотрели на стоявшую у двери кабинета девушку. Та пожала плечами. Интересно, что бы это могло значить? С какой это стати управителю искать расположения прислуги?
– Это самое, конечно, да. Куда ж нам без травника. Нам, это самое, добрым, – управитель поперхнулся, – … людям, да. Ну, быть по сему. У нас, это самое, и дом уже имеется. От прошлого травника остался, да. Как бишь его звали?
– Назар, – подсказал писец, бросив еще один взгляд на девушку. – Пропал, правда.
– Да-да, – закивал сеньор Синья. – Бывает такое, да. Дом, это самое, в лесу. Если хотите, можете хоть сейчас заселяться.
– Спасибо, но я бы предпочла остаться в городе. Может быть, есть свободное помещение с лавкой на первом этаже и жилыми комнатами на втором?
Управитель и писец опять посмотрели на девушку, которая поливала – о, чудо! – единственный на округу розовый кустик в горшочке на окне. Что-то в ее оттопыренном заду подсказывало,
