с лежанки. Небо только начало розоветь, и все вокруг окутывал молочно-белый туман, который клубился вровень с окном. Где-то внизу распевался петух и похрапывали кони. Он сцедил зевок в кулак, едва не вывихнув при этом челюсть.
– Отвратительная ночь.
– Разве? Я спал как убитый.
– Убитые не храпят, – проворчал Дэлан.
– О, день обещает быть долгим. Уж не знаю, кто еще не давал спать твоей светлости, но я тут одного прихлопнул.
– О чем это ты?
– Да был тут один… комарик, – потянулся до хруста в костях Ильхар. – Я как раз проснулся. Думаю, сбегаю в кустики, пока очереди нет, а этот гад в окно влез и к тебе, а у самого в руках во-от такой кинжалище. А ты спишь, аки ангелочек, только складочка меж бровей залегла такая хмурая. Видать, сон плохой снится. Поднялся я и за ним. Ан нет. Хлынул в комнатку туман непроглядный. Испугался убийца проклятущий, замешкался. Тут-то я его и настиг. Бились мы не на жизнь, а на смерть. И победила моя силушка удалая. Выкинул я супостата из окна, да на сырую землю. Глядь, а и нет там никого. Сбежал, сволочь распроклятая. И ты снова мне должен. – Он застыл с гордым видом, ждал аплодисментов за краснобайство, но Дэлан молча натягивал ботинки. Так и не дождавшись реакции, дроу сплюнул и первым спустился вниз. Вампир подобрал с пола сумку и отправился следом.
Тетка-дежурная уже маялась у подножия лестницы, с нетерпением ждала, когда уже проблемные постояльцы уберутся.
– Что это у вас там под утро бухало? – уперла она руки в боки и грозно прищурилась. – Опять имущество станционное портили?
– Вам показалось. – Дэлан вышел в туман и с наслаждением вдохнул свежий утренний воздух. Дроу попытался выпросить чего-нибудь на завтрак, но даже за отдельную плату ничего не вышло. А стоило ему выйти за порог, как дверь грохнула за ним с такой силой, что он запрыгнул в седло без помощи стремян.
– Какие-то все сегодня нервные, – проворчал он и натянул поводья. Пегая кобыла под ним заржала и взбрыкнула. – Леший бы побрал эту скотину! Знал бы, куда меня занесет, увел бы за собой дракона!
– Может, все дело в ездоке? – спросил Дэлан. Его рыжий конь спокойно побрел по дороге без лишних понуканий. Спускать животное в галоп в таком тумане он не решился.
– Посмотрим, что ты скажешь, когда я первым окажусь у городских ворот. – Дроу таки заставил свою кобылу трусить рядом с жеребцом и теперь елозил задницей в старом седле, которое с каждой его попыткой устроиться поудобнее издавало такой душераздирающий скрип, что его вполне можно было использовать вместо эхолота.
– Если это вызов, то я пас. Предпочту сохранить слух до предполагаемой старости. – Вампир достал консерватор и, утолив жажду, почувствовал себя немного лучше.
– Так что ты там про туман рассказывал, баюн-самоучка?
– Липкий и ледяной, будто из склепа. Сильная черная магия. Очень сильная. После нее фонило также, как в твоем замке после убийства Виривены. Только остаточный след рассеялся куда быстрее.
– И мы снова вернулись
