у Сани на глазах выступили слезы. – Откуда ты взял эти мундиря?
– Бабушка так говорит.
Когда Сергей сообразил, что привычное с детства «в мундирях» означает «в мундире», было уже поздно. С той ночи к нему приклеилось тайное прозвище «курсант Мундиря».
Прозвище жгло самолюбие Шутова. Но показать это означало признать, что насмешка достигла цели. Да и не станешь же драться против всего курса!
Вскоре в училище прошла математическая олимпиада, где Сергей занял первое место. Однокурсники стали обращаться к нему за помощью по математике, и обидная кличка отпала сама собой. А после того, как однажды на стрельбище он поразил три мишени с первого выстрела (случайно, конечно), Шутов превратился в Шутера12. Против такой клички он не возражал.
Словно не замечая присутствия офицера, сонные повара потопали в столовую. Сергей взглянул на дедовы часы на руке: шесть утра – время побудки. Набрав полную грудь воздуха, он звонко крикнул, как делал это в училище, когда был дневальным:
– Рота, подъем!
Никто не пошевелился. Было слышно, как бьется о стекло проснувшаяся муха.
– Рррррота, па-а-адъем! – заорал он так, что заложило уши.
Скрипнули кровати.
– Это что еще за щегол там кукарекает? – послышалось откуда-то с нижней койки.
Солдаты сонно загоготали. Кто-то грязно выругался.
– Так, быстро встали! Была команда «Подъем!». Я ваш новый командир взвода.
Шутов шагал по казарме, дергая за одеяла и раскачивая кровати.
Вдруг что-то сильно ударило его по уху, сбив фуражку на пол. Он обернулся.
Коренастый солдат с наглой рожей стоял между кроватями и почесывал ляжку. Рядом ухмылялись его сослуживцы. Они с интересом наблюдали, как краска заливает лицо молодого лейтенанта.
Шутов подобрал фуражку.
– Кто кинул сапог? – спросил он тихо.
Солдаты молча лыбились.
Шутов поднял сапог и направился к выходу.
– Сейчас пойдет настучит, – сказал кто-то ему вслед и сплюнул.
– Спорим, что не настучит? – завелся коренастый. – На три пачки «Примы»?
– Конечно, не настучит, – поддержал его другой. – А то мы сами ему настучим. Правда, пацаны?
Все снова заржали.
* * *
Сергей пытался собраться с мыслями. Щеки его горели от стыда. Хорошо же начинается служба! Мрази. Шакалье. Врезать бы им прямо по улыбочкам их наглым, да ведь нельзя: превышение полномочий, да еще при свидетелях – статья! Да и одному против такой толпы не справиться, он понял это сразу.
Он посмотрел на сапог, который все еще держал в руках. Зачем он его прихватил? Наверняка это не того, кто его кинул. Глупо таскаться с этим сапогом. Он оставил его возле тумбочки дневального.
Конечно, Устав предписывал доложить о происшествии начальству. Нападение на офицера – это тоже статья. Но это означало расписаться в
От англ. Shooter – стрелок.
