доме, как в панцире, и не хотела оттуда выходить. Со временем боль утраты стала стихать, и женщина понемногу начала приходить в себя, а несколько лет спустя смогла постепенно вернуться к своей обычной жизни.
Лавка мужа перешла Лидии по наследству. Однако это дело не вызывало у неё желания заниматься им, поэтому там заведовал некий Поль, работающий управляющим. Он стабильно раз в месяц посещал Лидию и привозил ей выручку. Она же ему всецело доверяла. Мне кажется, вдова даже не пересчитывала привезённые золотые.
Когда женщина оправилась после потери мужа, то вернулась к подругам в чайный клуб, в котором предпочитала проводить много свободного времени. Там они пили чай, сплетничали, могли читать книги и даже играть в карты, иногда организовывали благотворительные акции. В общем, жила она в своё удовольствие.
Я же снимала у неё сравнительно маленькую чердачную комнатушку под крышей за вполне приемлемую для меня плату – помощь по дому. Прислуги у Лидии не было, потому что пускать в свой дом чужих людей она не хотела. Уж не знаю, чем именно я ей приглянулась, но женщина смилостивилась и разрешила у неё остановиться.
В моей комнате из мебели стояли только кровать, шкаф и стол со стулом. Вполне аскетично, но мне очень нравилось. Эта комнатушка напоминала моё личное уютное гнёздышко.
Дом Лидии оказался вполне уютным, но жутко запущенным. Хоть он и выглядел небольшим, но квадратов сто пятьдесят в нём точно было. Вдова – женщина ленивая, поэтому порядку уделяла совсем мало времени. Так что моя помощь ей точно нужна. Я делала уборку по дому, изредка готовила, ходила на рынок за продуктами и выполняла её мелкие поручения.
За всеми этими заботами прошло уже три месяца. Ничего не предвещало беды, пока одним утром я ярко не увидела ближайшее будущее Лидии. Точнее, одно неприятное событие, связанное с ней.
– Лидия, может быть, сегодня вам лучше не выходить из дома? – обратилась я к ней.
– Что такое Тара? С чего ты решила, что мне необходимо сегодня стать домоседкой? – усмехнувшись, спросила она.
– Понимаете… Может, это покажется вам глупым, но у меня плохое предчувствие. Думаю, сегодня вам лучше остаться дома.
– Милая, тебе не о чем беспокоиться! – Она похлопала меня по руке. – Я мало верю в предчувствия, ведовство, чародейство и иную мистику, – сказала женщина, глядя на меня со снисходительной улыбкой, дескать, глупышка, напридумывала себе.
– Пожалуйста, Лидия! Что вам стоит сегодня побыть дома? Может, мы с вами наконец-то изучим тот дивный рецепт «Птицы с ягодами», который нам пришёлся по душе недавно в таверне? – начал убеждать её я, глядя умоляющим взглядом. Даже руки сложила в характерном жесте и улыбнулась ей.
Изредка мы гуляем с ней по городу и ходим по местным лавкам, порой даже обедаем в таверне недалеко от её дома.
– Нет, милая, я уже договорилась с подругами. Сегодня у нас чайный день, – ответила она.
В душе я негодовала. Как же трудно себя сдерживать! Но я не могу рассказать,
