вдохновились и подхватили игру. Туфли и кроссовки, как сумасшедшие, закрутились на верёвке в разные стороны.
– А теперь смертельный номер! – объявил Серёжка, которому было немного обидно, что ему не досталось ни туфлей, ни кроссовок, а только старая старушечья сумка. – Только сегодня и только сейчас! Запуск сумки-космонавта в космос!
Ребята замерли. Мальчишка оттянул сумку чуть не до земли и резко отпустил. Ручки жалобно хрустнули, сумка, словно космическая ракета, выстрелила вверх и тут же вернулась к Серёжке, стукнув его по голове.
– Ура! – завопила ребятня и радостно застучала по веревке туфлями и кроссовками. – Давай ещё!
– По просьбам зрителей, запускаем ракету ещё раз! – обрадовался мальчишка успешному запуску.
Он вновь оттянул сумку вниз. И снова ручки тихонько хрустнули, а в следующий момент ракета взмыла вверх и вернулась к мальчишке. На третий раз перед самым запуском ручки громко хрустнули, сумка взмыла вверх и скрылась в кустах, помахивая друзьям оторванными ручками.
Пашка присвистнул:
– Похоже, ракета улетела на Марс.
– Да может ещё ничего. Сейчас мы её вернем.
Серый полез в кусты и достал сумку. Зрелище было жалким. Оторванные ручки безжизненно повисли. А в местах, где они раньше крепились, торчали осиротевшие нитки.
– Ты, Серый, главное не переживай! – попыталась успокоить его Вика. – Давай попросим твою маму их пришить, и она будет, как новенькая!
Мальчишка представил лицо мамы и мотнул головой:
– Заругает.
– Ну, поругает немного, – поддержала Юлька. – Тебе в первый раз что ли?
– Попробую.
– Хочешь, я с тобой пойду? – спросила его Вика. – Или мы все пойдем.
Серёжка оживился. Пожалуй, всем вместе и не так страшно. Он радостно кивнул, и уже было собрался припустить к подъезду, как наткнулся на суровый взгляд бабы Нюры, решительно шагавшей к ним.
– Это вы чего там удумали, шалопаи эдакие?!?
Бабулька спешила, будто боялась что-то пропустить. Но, доковыляв до компании, ошарашенно встала, будто её стукнули пыльным мешком. Несколько секунд она стояла и, словно выброшенная на берег рыба, просто разевала рот. Наконец, речь к ней вернулась, и она заголосила на весь двор:
– Караул! Помогите! Разорили старую женщину!
Она выхватила сумку из рук Серёжки и прижала к груди:
– Почти новая была, горлица моя! Только из магазина.
Серёжка удивленно выпучился и посмотрел на дряхлую сумку. Ее потертые бока и нитки, торчавшие из швов, говорили о том, что прослужила она бабе Нюре верой и правдой уже много лет. Но та не унималась:
– И поносить не успела! Варвары!
Ребята притихли, опустив головы.
– Кто тут варвар? – услышали они голос участкового дяди Миши. – Чего, баба Нюра, случилось? Опять ограбил кто?
Бабулька радостно обернулась:
– Миша! Спаситель!
– Да нет,
