можно! – Ответила соседка. Майкл поставил чайник на огонь и занялся приготовлениями. – Извини, есть только растворимый. Зато с молоком.
– Ты уже второй раз извиняешься. – Заметила Нелли.
– Ну, у меня были хорошие учителя придворного этикета! – попытался пошутить Майкл. – У нас князей, вообще так принято, часто извиняться. Напал на соседнее королевство по утру: «Ах, пардоньте».
Девушка улыбнулась. Майкл только сейчас заметил, что ему нравится её нежная улыбка. Почему он заметил это только сейчас? Может просто раньше он не видел её смеющейся или улыбающейся. Он тоже улыбнулся.
Они сидели и беседовали обо всём. Пирог действительно был хорош. Очень нежный и сочный. В основном говорила соседка. Майклу нравилось её слушать. Они смеялись и шутили. Майклу было необычайно легко в её компании. Чем больше он проводил с ней времени, слушая её рассказы, тем больше чувствовал, как исчезают те жуткие образы, терзавшие его психику. Будто всё плохое и страшное, что случилось за последние несколько дней, исчезло. Она будто была светочем, что отгонял тьму. Он больше не чувствовал себя одиноким в этом мире.
– Мы переехали сюда, когда мне было девять, – рассказывала Нелли, допивая третью чашку кофе, – в основном со мной сидела мама. Отец всё своё время пропадал на работе. Он был крупным учёным в области квантовой физики, вроде. Я его почти не видела. А когда он появлялся дома, то практически не общался с нами. Вечно запирался у себя в кабинете. Мама терпела его и когда мне становилось очень грустно, она всегда успокаивала меня. Она говорила, что папа занят очень важными делами. Но мне от этого было не легче. Как и любой ребёнок моего возраста, я ни с кем не хотела делить отца. Мама, вероятно, надеялась, что всё когда-нибудь поменяется. Но становилось только хуже. Дошло до того, что отец вообще перестал появляться дома. Тогда мама попыталась поговорить с папой. Она пошла к нему на работу. Возможно, она надеялась, что-то изменить этим разговором.
Нелли замолчала, будто погрузилась в давние воспоминания. В глазах девушки читалась грусть. Мужчина вспомнил тот день, когда он встретил Нелли у лифта. Насколько сильно от неё тогда веяло печалью и смятением. Неужели всему виной тяжёлые воспоминания об отце? Или есть в этом ещё что-то? Майклу вдруг сильно захотелось утешить Нелли. Разогнать всё её страхи и переживания. Он аккуратно взял её за руку. Девушка словно пришла в себя. Она посмотрела на Майкла своими изумрудно-зелёными глазами. Улыбка сорвалась с её губ. Она убрала руку.
– Прости… – почти шёпотом произнёс Майкл, – я не хотел.
– Да ничего, – произнесла девушка и сделала глубокий глоток кофе, – в общем, когда мне исполнилось девять лет, мама подала на развод. Отец не сопротивлялся. И мы переехали в этот город. С отцом я больше не виделась и не общалась. Ну а ты? Соседка посмотрела Майку прямо в глаза.
– А что я? – Нарочито лёгким голосом произнёс мужчина. У меня в семье подобных историй не было. Можно сказать, обычная среднестатистическая семья. Отец был рабочим на заводе. Мать – домохозяйкой. Жили не богато. Зато душа в душу. Отец тоже много
