он. – Пускай один идет. Я не-е-е, – Рыжий отрицательно покачал головой. – Я лучше в магаз сгоняю. Эй! – обратился парень к леснику. – Может, подскажешь, в какую сторону двигать?
– Да. Иди прямо по этой дороге. Не заблудишься. – Выдержав короткую паузу, Леший стал говорить, чтобы оба услышали его: – У меня сосед охотник. Наверняка у него есть оружие и патроны. Они же вам нужны. И тачка у него есть. «Буханка». Старенькая, правда, но на ходу.
Батя задумался над предложением. Скрестил на груди руки и уставился в одну точку, словно завис. Минуту стоял безмолвно, после чего все же согласился заглянуть к Лешему в гости. Рыжий сразу взорвался гневом. Ему не понравилось решение. Он надеялся на скорое разграбление магазина, а тут подстава. Медлить было нельзя.
– Да пошли вы! – Студент возмущенно поднял руки и пошагал в сторону магазина.
Глава 2
Батя и Леший подошли к рифленому жестяному забору. Хозяин дома сразу удивился, почему не слышно Джека во дворе. Обычно пес чуял его издалека, преданно скулил и лаял. Схватившись за ручку, резко дернул ее, но ничего не вышло, она была заперта на внутренний замок. Быстро сообразив, Леший, не мешкая, достал ключ и засунул его в замочную скважину. Два щелчка – и дверь мигом открылась. Внутри было подозрительно тихо. Двор казался вымершим. Где куры, гуси? Кругом одни перья, словно вытрясли перину.
Батя слегка одернул лесника и молча приложил указательный палец к губам, чтобы тот был осторожен и не издавал лишних звуков. Бывалый трейсер сразу почуял неладное. Все вокруг выдавало, что зараженные где-то рядом. Тишина гробовая, словно время остановилось. Приблизившись к дому, они увидели со стороны огорода тень и окровавленный собачий хвост. Услышав плотоядное урчание, Леший решительно достал пистолет. Батя с недоумением поднял левую бровь и тут же вскинул в сторону лесника ладонь.
– Ты не рвись так, успеешь еще умереть.
Осторожно выглянув из-за угла, Батя глубоко вздохнул. Чутье полковника не подвело. Двое мертвяков с жадностью поглощали собаку, чмокали и урчали. По резким дерганьям было понятно, кто они. Джамперы.
– Жалко пса, – огорченно произнес Батя и повернулся к Лешему. – На этих двоих я рпгшку тратить не хочу, – он снял гранатомет и положил его вдоль фундамента. Задрав слегка подбородок, вытащил из самодельной кобуры кольт. – Давно хотел испробовать его убойность. Все подходящего момента не находил, а тут такая возможность, – полковник взвел курок и выскочил, словно ковбой.
Три шага – и выпущенные пули попали точно в цель. Головы зараженных взорвались, словно воздушные шарики. Стены дома окрасились черным киселем. Леший сразу подбежал к останкам Джека. От четвероногого друга остались лишь голова, позвоночник, пара ребер и хвост.
– Суки гребаные! – громко выругался он. – Твари!
– Тихо, тихо. Успокойся. Ему уже ничем не поможешь. Меня в данный момент волнует другое: как эти уродцы попали сюда. Ведь дверь была заперта, – Батя решил оглядеться. Пройдя вдоль дома, он увидел дыру в заборе. – Черт! – Не хватало пары листов железа.
