* *В ту пору в королевских домах Европы действительно было модным иметь «свой» курорт. И царевич действительно очень нуждался в лечении.
Николай Александрович, старший сын императора Александра II, родился в сентябре 1843 года. Судьба этого молодого человека, которому было уготовлено столь блистательное будущее, сложилась трагически. Как и подобает наследнику престола, он стал атаманом всех казачьих войск и генерал-майором свиты Его Императорского Величества. В начале 1860-х годов он в сопровождении своего воспитателя графа С.Г. Строганова совершил ряд ознакомительных поездок по стране. Но тяжелая болезнь очень мешала ему, и в 1864 году его было решено окончательно оставить жить за границей. В сентябре он был помолвлен с принцессой Дагмар, дочерью Христиана IX, короля Датского.
Европейские светила определили у Николая Александровича туберкулез позвоночника. Лишь один медик обнаружил нарыв в позвоночной мышце, однако ему не поверили и упорно продолжали начатое лечение. В результате прописанные холодные ванны привели лишь к ухудшению. Царевич держался безукоризненно, и мало кто догадывался о его муках.
Считается, что понятия «любовь» и «династический брак» – вещи несовместные. Однако в данном случае имело место счастливое исключение из этого жесткого правила – русский наследник престола и датская принцесса полюбили друг друга. Вместе они любили кататься верхом, но однажды случилась беда – царевич упал с лошади и еще сильнее повредил позвоночник.
Принцесса Дагмар последовала за ним в Ниццу, но болезнь ее жениха стала стремительно прогрессировать. Вскоре нарыв лопнул, и гной разлился по всему телу, дойдя до головы.
Перед смертью царевич взял слово у брата Александра, что тот не оставит его любимую Дагмар.
Николай Александрович умер на вилле «Бермон» (Bermond) в Ницце в апреле 1865 года, сделав брата Александра наследником престола.
Вот что пишет об этом в своей книге «Прогулки по Французской Ривьере» Б.М. Носик:
«В апреле 1865 года умер старший сын императора Александра II, Великий князь-наследник Николай Александрович. Умер 21 года от роду в окружении семьи – безутешной матери-императрицы Марии Александровны[4], отца, братьев, невесты…
К этому времени императрица Мария Александровна уже бывала в Ницце, приезжала сюда лечиться. Осенью 1864 года был в Ницце и государь-император, принимал здесь же, на нынешней авеню Царевича, в нынешней клинике, а тогдашней вилле «Пейон»[5], французского императора Наполеона III».
Отпевание царевича Николая Александровича имело место в церкви Николая Чудотворца, первом русском православном храме Ниццы. Бедную Дагмар, обезумевшую от горя, с трудом смогли увести оттуда.
Инициатива создания этой церкви принадлежала неугомонной Александре Федоровне. Именно благодаря ее усилиям и настойчивости удалось преодолеть сопротивление католических
Мария Александровна – дочь Великого герцога Людвига II Гессенского; супруга российского императора Александра II и мать императора Александра III (урожденная принцесса Максимилиана Вильгельмина Мария Гессенская).
Ныне здесь находится клиника Бельведер, адрес которой – 28, boulevard Tzarewitch. Парк этой виллы в свое время простирался на 15 гектаров.
