секретом. – Мужчина был по-прежнему уверен в себе, однако тон его стал жёстче. – Вы – Гранни ди Атура, собака Консула.
– Обойдёмся без оскорблений? – предложила девушка. – Или ты настолько мелкая шавка, что не можешь не упиваться победой?
– Могу. – Кажется, ему стало чуточку стыдно.
– И остановимся на том, что я – просто служащая.
– Что вы делаете в Питере, просто служащая?
– Не ваше дело, наёмник.
– В общем, меня это не особенно интересует, – признался мужчина. – Вопрос был задан из праздного любопытства.
– А вы один из беженцев?
Наёмник несколько помрачнел, однако ответил с вернувшейся вежливостью – резкое замечание Гранни привело его в чувство и напомнило о необходимости соблюдения приличий в разговоре с дамой.
– Мы ненадолго сюда переехали.
– Понимаю, что ненадолго. – Гранни коротко рассмеялась. – Скоро придётся вернуться.
– Мы с вами по-разному видим причину, которая позволит нам вернуться в Тайный Город.
– С этим не поспоришь. – Девушка помолчала. – Наёмник, вы ведь понимаете, что я сейчас скажу?
– Будете угрожать?
– Мои слова можно воспринять в качестве угрозы, однако я бы рекомендовала вам рассматривать их как деловое предложение. И прозвучит оно так: если вы немедленно меня освободите и в течение пяти минут исчезнете из поля зрения, я даю слово, что не стану преследовать никого из вас и позабуду об этом никому не нужном разговоре.
– Я понимаю, чем вызвано ваше предложение, Гранни, и в свою очередь хочу сделать встречное: никогда сюда больше не приезжайте. Здесь вас не ждут и не хотят видеть. – Он выдержал короткую паузу – мог себе позволить, поскольку девушка находилась в его полной власти. – И не волнуйтесь, пожалуйста, мы не собираемся вас убивать. Мы не настолько кровожадные. Просто устроим небольшое представление, чтобы повеселить скучающую публику. Вы ведь помните: скука в Санкт-Петербурге законодательно запрещена.
На Заячьем острове, стрелке Васильевского и Мытнинской набережной ощутимо прибавилось публики. Как поняла ди Атура, пока одни колдуны опутывали её магической сетью, другие созывали перебравшихся в Питер жителей Тайного Города, которые теперь оживлённо переговаривались в ожидании начала бесплатного шоу. Унизительного для Гранни, но видимого только им – чтобы ничего не объяснять обычным челам, происходящее накрыли плотным мороком.
– Твой выход, красавица. При случае передавай привет Консулу.
Гранни вздохнула и беззвучно выругалась.
А в следующий миг её неспешно подняли в воздух…
«Как же хорошо, что я догадалась надеть джинсы!»
…медленно пронесли вдоль всех набережных, на которых собралась публика, приветствующая девушку улюлюканьем и свистом, после чего подняли над Невой примерно на десять ярдов и швырнули в воду между Заячьим островом и Стрелкой.
И только после этого сняли морок, позволив челам разглядеть барахтающуюся
