королевство
Давным-давно когда люди еще верили в чудеса, в одной далекой стране, где солнце всегда восходит на востоке, стоял большой замок. У короля этого королевства было две дочери – красавицы. Старшую принцессу звали Мессалина, а младшей король дал имя Арлин. Девушки были очень дружны. Время шло, девушки подрастали, но ни одна из них не хотела расставаться с другой, поэтому и замуж выходить не спешили. Однажды к ним в замок пришли два брата. Старшего брата звали Роберт, а младшего Оливер.
Девушкам понравились юноши, и они попросили отца отпустить их погулять. Король очень обрадовался и разрешил, молодым людям спустится в сад. Они долго общались. Их смех звонко разносился по саду.
– Роберт, как вы с братом собираетесь делить ваше королевство?
– Милая Мессалина у нашего отца два королевства рядом, – ответил тот.
Тут под ногами у девушек расступилась земля, и неведомая сила утащила их под землю. Целых пять минут юноши не могли прийти в себя. А когда очнулись, доложили обо всем королю. Король погоревал немного, а потом сказал принцам.
– Если вы найдете, и вернете домой моих дочерей, то каждый из вас получит в жены ту из них, которая ему больше нравится.
– Мы найдем их, можете готовиться к свадьбе, – сказал Роберт.
Сказано, сделано, но вот только как попасть в подземный мир. Пригорюнились братья, да делать нечего, они ведь дали слово королю. Стали братья копать в том месте, где провалились под землю принцессы. За работой они не заметили, как подошел к ним старик с седой бородой.
– Что-то ищете молодые люди, – спросил старец.
Братья рассказали ему о своем горе. Старик улыбнулся и сказал.
– Возьмите мою палочку, постучите ею три раза о землю, увидите, что произойдет, – сказал он и исчез.
Смотрят братья перед собой, а на земле там, где раньше стоял старик, лежит деревянная трость.
Роберт сделал то, что сказал старец, и земля расступилась перед ним. Братья взглянули туда. Вниз, под землю вела длинная извилистая лестница, уходившая в темноту. Первым спустился Роберт, за ним пришел черед опускаться Оливеру. Вскоре братья вдвоем стояли на каменистом полу. Вокруг было темно. Братья пошли по длинному коридору и вскоре вышли на большую зеленую поляну.
«Странно – подумал Роберт, – мы находимся под землей, а тут такое чудо».
– Тут мы должны разделиться, – сказал брату Оливер, – если один из нас найдет принцесс раньше, пусть дождется второго.
– Я согласен, – ответил Роберт, – встречаемся на этом месте.
На этих словах братья и расстались. Старший выбрал дорогу, ведущую на запад, а младший отправился по той, которая вела прямо и уходила в лес.
Долго шел старший брат пока, наконец, не дошел до таверны. Здесь он и решил провести ночь. Хозяйка таверны хорошо его накормила и уложила спать. Роберт долго не мог заснуть. Ровно в полночь, хозяйка покинула таверну и вышла к поляне рядом с домом.
