за его действиями зрителей, спросил:
– В мастерской такие на всех долго делать будут? нужно будет всех обеспечить.
– Сложного там нет ничего. Главное, латунь листовую найти, – пожал парень плечами, не понимая смысла всего этого действа.
– Дозвольте полюбопытствовать, – решился ротмистр конвойной роты и, получив приспособление в руки, принялся внимательно его рассматривать. – Остроумно. Просто и удобно, – кивнул он, передавая скорозарядник кому-то из зрителей. – И много у вас, юноша, еще таких придумок? – повернулся он к Мишке.
– Так я этим делом не промышляю. Надо, придумываю и делаю, – ответил Мишка, небрежно отмахнувшись.
– Сами делаете?
– Так вроде не безрукий, – усмехнулся парень.
– А тебя не учили, что в присутствии офицера вставать положено?! – вдруг вызверился ротмистр.
– Господин ротмистр… – пьяным медведем взревел урядник, но Мишка, жестом остановив его, начал медленно подниматься, глядя офицеру в глаза.
«Если я встану, ты у меня, падла, ляжешь», – билась в голове мысль.
– Думаю, молодому человеку лучше пока отдох нуть, – раздался властный голос, и все собравшиеся дружно повернулись к дверям.
Недвижимы остались только ротмистр, замерший, словно кролик перед удавом, и Мишка, кулаки которого уже сжались до побелевших костяшек.
– Господин ротмистр, покиньте нас, – раздался приказ, и Мишка, чуть расслабившись, повернулся к дверям.
– Слушаюсь, господин полковник, – проблеял офицер и, вздрогнув, вышел.
– Эк его передернуло, – негромко проворчал вошедший, проводив ротмистра взглядом. – Однако и взгляд у вас, юноша, – добавил он, останавливаясь напротив Мишки и отодвигая стул. – Присаживайтесь. Побеседуем.
Парень так же медленно уселся на место, рассматривая неизвестного полковника. Благородная седина, несколько орденов на груди, отлично сидящий мундир. И внимательные, цепкие голубые глаза на породистом лице. Это был действительно офицер. Такой, какими их показывали в фильмах. Белая кость. Окинув Мишку внимательным взглядом, полковник чуть усмехнулся и, движением кисти указав на дверь, сказал:
– Не обращайте внимания на этого дурака. Просрал службу, а теперь виноватых ищет. На этот раз не отвертится. Но давайте начнем сначала. Полковник Белецкий, Александр Ефимович.
– Михаил, местный охотник и оружейный мастер в полицейской службе, – кивнул парень.
– Просто Михаил, и все?
– До отчества не дорос еще, а фамилия моя Халзанов.
– Это откуда ж такая? – удивился полковник.
– Ястреб степной. То ли монголы, то ли маньчжуры эту породу так называли. Оттуда и пошло, – ответил Мишка, припомнив рассказ тетки.
– Ястреб, значит, – протянул полковник, рассматривая скорозарядник. – Сильно. Впрочем, характер в вас чувствуется. Эту штуку действительно вы придумали?
