удовольствия. Дожидаясь, пока Башир выедет с парковки, огляделась вокруг. Кожаный чёрный салон казался практически нетронутым, словно машину доставили в аэропорт прямо от автодилера, сомнений в натуральности отделки не оставалось, запах мягко выделанной и приятной на ощупь кожи витал вокруг. Проведя кончиком пальца по креслу, тут же убрала руки на колени, крепко обнимая сумку и стараясь не показаться дикаркой. Современная панель управления мигала, меняя свет подсветки, как в танце, завораживая.
Но как только Башир вывел автомобиль на автостраду, всё моё внимание сосредоточилось на пейзаже, проплывающем за окном. Первое, что бросилось в глаза – это пальмы. Огромное количество пальм для этих мест казалось немного странным, но вспомнив, какими ресурсами располагает данное государство, поняла, что чудеса должны здесь встречаться повсеместно. Ровная гладкая дорога делала путь приятным, правда однообразность пустынного ландшафта, скрашенного редкими зелёными участками, навевала некоторую скуку.
– Я забронировал для тебя номер хорошего отеля в центре. Оттуда близко до всех главных достопримечательностей города. Только скажи, когда ты будешь в состоянии для совершения экскурсии, чтобы я вовремя приехал за тобой.
– Мне будет достаточно одного часа для того, чтобы привести себя в порядок.
– Всего лишь час? – кинул на меня недоверчивый взгляд.
– Да, часа более чем достаточно, – посмотрела на его идеальный, будто с обложек журнала, профиль.
– Как далеко твоя квартира от моего отеля?
Я понимала, что, скорее всего, та информация, которую он мне даст, окажется фальшивой, но должна была узнать хоть что-то. По-другому ощущала себя совершенно беспомощной, а знания давали видимость хоть какой-то защищённости.
– В нескольких кварталах.
– Близко, – пыталась выдавить из себя хотя бы какие-то слова.
Неловкость и тревога давали о себе знать в виде тошноты и лёгкой дрожи. Неважно, как долго мы вели переписку с Баширом в сети, личное общение вкупе с пониманием того, что должно последовать, напрочь стёрло между нами легкость наших диалогов в социальных сетях.
– Со временем ты привыкнешь к нашему воздуху, – проговорил он. – Я заметил твоё затруднённое дыхание, – тут же добавил парень, не дожидаясь вопросов от меня.
– Надеюсь, – выдавила из себя подобие улыбки.
Постепенно картинка за стеклом машины начала меняться. Вместо клочков пустыни с засаженными на них пальмами и зелёными газонами, перед глазами предстали многочисленные небоскрёбы, разрывающие своими вершинами небеса. Забыв о недомогании, я прилипла к окну, жадно всматриваясь в чудеса современной архитектуры. Всё то, что я видела на фотографиях в интернете и в передачах, не могло отразить в полной мере величие этого места, напоминавшего город будущего больше, чем все современные мегаполисы вместе взятые.
– А вот и мой город, – гордо проговорил Башир, вливаясь в поток ещё более дорогих автомобилей.
