лучах и огненных всполохах есть что-то, тревожащее сердце. Что-то, заставившее покинуть родное гнездо. Я должен убедиться в том, что это лишь мое воображение.
Глава 3. Лэри. Отблески металла
Принимали ее за лебедя, расправляющего крылья.
«Русалочка». Г.Х. Андерсон
Через пару минут ясно определяю причину своего беспокойства. Темная точка посреди привычной морской глади. Я замечал ее еще из дома, но не придал этому значения. Неизвестное слишком непредсказуемо и опасно. Нужно разобраться в этой точке.
Лечу дальше и ясно вижу силуэт корабля. Люди? Здесь? Так близко к племени? Что они здесь забыли? Опускаюсь немного ниже и вхожу в круг над ними. Острое птичье зрение быстро выхватывает важные детали.
Много металла. Гарпуны, копья, сабли. Оружие! Нет! Выхожу из потока и расправляю крылья. Ветер подхватывает, позволяя ненадолго зависнуть над кораблем. Откуда они здесь взялись? Зачем им оружие? Сколько их еще прибудет к нам? Знают ли они о нашем поселении? Как много времени им потребуется на поиски?
Глаза быстро бегают по судну, пересчитывая головы. Пять, десять, двадцать – и это только те, что на виду. В одиночку я смогу справиться за раз с двумя, с копьем с тремя. Дальше в суматохе драки меня могут ранить, если поврежу крыло, не смогу вернуться домой. Слишком рискованно. Слишком далеко от берега.
Я должен как можно скорее сообщить об этом. Разворачиваюсь и ложусь на обратный поток. Надеюсь, они меня не заметили.
Возвращаюсь за пару минут, мгновенно оборачиваюсь и без стука влетаю в дом.
– Там корабль! Люди! Много! Охотники! С оружием! – выпаливаю в спину матери, которая сидит на полу, склонившись над ступкой с целебными травами.
– Сядь, – короткий приказ, и я немного прихожу в себя от этого спокойного тона.
Она. Высокая и поджарая. В длинном светлом платье с красными узорами. Наш символ. Белые крылья, окрашенные кровью. Ее седые волосы собраны в косы и лежат на груди. Сильные руки без труда перетирают даже самые упрямые травы, а опытные серые глаза привычно отмеряют нужное количество.
– Как далеко корабль и в какую сторону он плывет? – голос родной, глубокий, возвращающий на землю.
– В трех километрах от берега, плывет на запад, от нас, – перечисляю и немного успокаиваюсь. Все же мама куда более опытна в оценке ситуации.
– Охотятся на рыбу или же… – замолкает и поднимает взгляд на глиняную лампу с изображением морских жителей. Огонь желтыми бликами отражается в ее усталых глазах. – На рыбу, – утверждается после раздумий и возвращается к работе.
– Если охотятся на рыбу, зачем им гарпуны и огнестрельное оружие? – нетерпеливо сглатываю. Возможно, уже сейчас, как только я утратил контроль, они развернулись и поплыли к нам.
– Хм… – отзывается мать, на этот раз не отрываясь от работы. – Значит, рыба крупная. Ни к чему разводить панику.
– Если продолжат охоту, понадобится
