и дух перевести. До пещеры из последних сил добралась, упала на пол и лежит. Дыхание восстанавливает.
– Я заждался тебя уже, – раздраженно сказал кто-то сзади.
Девица подпрыгнула от неожиданности и повернулась в ту сторону, откуда голос донесся. Там сидел черный Орел.
– Ааааа, он разговаривает! – закричала девушка.
– Да, и что тут такого? – насмешливо спросила птица.
– Я сошла с ума! – сказала Девица и опустилась опять на пол.
– Нет, с ума ты сошла, когда сломя голову летела на гору. А сейчас ты просто разговариваешь с птицей, которая вещает. Скажи мне, зачем ты на гору полезла?
– А тебе какое дело? – раздраженно ответила девушка.
– Да мне, собственно, никакого. Это ты в жизни не своим путем пошла, а не я, – обиженно проговорил Орел. – Меня на помощь к тебе послали.
– Кто послал? Я знаю, что это правильный путь, вот и иду им.
– Для кого правильный? Для тебя? – не унималась любопытная птица.
– Слушай, тебе вот чего от меня надо? – девушке надоел этот разговор, и она собралась покорять гору дальше.
– Поговорить с тобой хочу. Может, подсказать чего смогу.
– Да что ты понимаешь, птица? Что ты мне подсказать-то можешь?
– Я много чего в жизни видел и знаю, – настойчиво проговорил Орел.
– Ладно, счастливо оставаться! – Девица помахала рукой и полезла вверх по скалам.
Орел вернулся в хижину к старику. Сел на березу, нахохлился весь.
– Ты чего такой взъерошенный? – спросил Старец – Поговорил с Девицей?
– Лучше бы не разговаривал, – мрачно ответила птица, – Она упрямая, как осел. Никого слушать не хочет.
– Надо ей помочь все равно, – задумчиво проговорил старик.
– Какой смысл? Она считает, что этот путь правильный. Вот и пусть мучается. А как до вершины дойдет – сама поймет, что время зря только потеряла.
– Нет, завтра опять к ней полетишь. Может, устанет, посговорчивей будет, – подвел итог Старец и пошел в дом.
– Ага, как же! – проворчал себе под нос Орел.
Полетел утром Орел к горе и видит, что Девица уже далеко забралась. Идет она по каменистой дорожке, которая серпантином вверх уходит. Ноги до крови стерла, слезы из глаз сами собой льются. Остановилась она у родника, умылась. Орел рядом на камень тихонько приземлился.
– Не передумала дальше идти? – спросила птица.
– Ты опять прилетел! – с досадой проговорила девушка.
– Может, поговорим.
– О чем нам с тобой разговаривать? Я должна дойти до конца.
– Кому должна? – не унимался Орел, – Ты уверена, что это твоя дорога?
– Уверена, – тихо проговорила Девица, – Пойду я дальше. У меня времени нет с тобой болтать попусту.
Поднялась и пошла дальше по дороге. А дорога все круче становиться,
