эскадры и десантного конвоя в море Фиджи, взрыв шлюзов Панамского канала ещё сильнее ослабили возможности США противостоять Японии на Тихом океане. За американцами остались только оккупированные ими юго-западные штаты Австралии, Тасмания, часть Северного острова Новой Зеландии, Гавайи, ну и ещё кое-что из островной тихоокеанской мелочовки, на которую порой даже питьевую воду надо завозить. Но уже остро у Японии не хватает людей. Приходится массово призывать в армию на тыловые должности корейцев, тайцев, филиппинцев и прочих вьетнамцев. Больше уже захваченного Японии не переварить. Лет на пятьдесят, а то и на сто хватит. Вроде бы самое время завязывать с войной. Но американцы гневно отвергают прозрачные намёки о мире. Надо их выбивать из Австралии, Новой Зеландии и с Гавайев. Вот тогда, наверное, янки станут сговорчивей. Но, чёрт возьми, если англичане заберут в Европу все свои войска и корабли, то у Японии просто не хватит солдат для продолжения войны с США. Где взять солдат? Хотя ведь в Китае почти два миллиона есть в Квантунской армии и армиях Кореи, Маньчжоу-Го и Мэнцзяна[8]. Но они – эти два миллиона – задействованы в войне с Китаем и на прикрытии советско-маньчжурской границы.
– Как вы, герр Иоахим, думаете, может ли Сталин, разобравшись с Англией, вступить в войну с Японией на стороне США?
– От Мосли нам стало известно, что ранее американцы и англичане требовали от Сталина объявления войны Японии после окончания войны в Европе. США очень рассчитывают на это. Но окончательного соглашения по этому вопросу подписано не было[9]. Хотя Рузвельт мог во время своего визита этой зимой в Москву и обусловить увеличение поставок по ленд-лизу обязательством Советов объявить позднее войну Японии. Но, опять же, данными на этот счёт моё министерство не располагало.
– И всё же сами-то вы, как думаете, объявит Сталин войну Японии?
– Насколько я успел изучить Сталина, он всегда исполняет взятые на себя обязательства, если, конечно, контрагент не даёт ему повода отказаться от своего слова. Поскольку у вас с Советами заключён договор о нейтралитете и он действует до весны 45-го года, то, полагаю, если вы сами не спровоцируете Сталина, то и он на Японию не нападёт до этого срока.
– Думаете, у нас есть ещё два года?
– Думаю, что – да. Сталин очень расчётлив. Как теперь мне понятно, США и Англия стравливали Германию и СССР, с тем чтобы немцы и русские истощили свои силы в войне. А когда русско-германская война бы закончилась, то они бы пришли и продиктовали свои условия и победителю, и проигравшему. Сталин, судя по всему, эту позицию Британии и Америки разглядел с самого начала. И теперь ему ничто не мешает занять такую же позицию в войне США с Японией. СССР выгодно будет истощение сил Америки и Японии, и Сталин, я думаю, станет всеми силами оттягивать свое вступление в эту войну.
– А может Сталин пойти на союз с Японией?
– А что Япония может предложить русским?
«Да, вопрос! Чего может захотеть
В рассматриваемое время Корея, Маньчжоу-Го (Маньчжурия) и Мэнцзян (Внутренняя Монголия) – государства – вассалы Японии – фактически управлялись Японией, и их армии находились под японским командованием.
В РИ – СССР взял на себя обязательство вступить в войну с Японией только в феврале 1945 года во время проведения Ялтинской конференции союзников.
