найти кого-то,
Это не значит, что он пропал.
Это значит, что вы не знаете,
Где он находится в данный момент времени.
Войдя в Нору, я ощутил какую-то непривычную пустоту. Мне почему-то казалось, что Заяц является неотъемлемой частью этого пространства. Мы сейчас войдём, а он сидит за столом и щёлкает часами. Но этого не произошло. Огонь в камине не горел, окна были задёрнуты, стол пуст.
Кролик также проявил настороженность – он медленно обошёл вокруг стола и даже заглянул под стол. Один Тролль был невозмутим. Он жестом показал, что направляется наверх, и, не теряя ни минуты, отправился туда вместе со сладкими трофеями.
Мы же переглянулись друг с другом, затем Кролик сказал голосом, который, как ему казалось, должен был меня успокоить:
– Видимо, отошёл.
Я неопределённо пожал плечами – отошёл, значит отошёл, – и уточнил:
– Что делаем со Столбом?
– Нужно отнести в Хранилище, – показал он на массивную дверь в коридоре, ведущем в глубь Норы. – Но ключ у Зайца.
Я поставил Столб рядом со столом и предложил:
– Тогда пошли отдыхать. Придёт – скажет, что делать.
– Думаю всё же, не всё так просто, – Кролик показал на каминные часы. – Десять минут шестого.
– И? – видимо, он вложил в эту фразу какой-то смысл, который от меня ускользал.
– Каждый день на протяжении многих лет, что я работаю на Зайца, он пьёт чай в пять часов вечера. Во время Великого Пожара, во время Страшного Наводнения – во все времена он пьёт чай в пять часов вечера. Я не удивлюсь тому, что он пил чай во время Первой и Второй войн Демонов.
– То есть ты считаешь, что что-то случилось?
Кролик кивнул и пулей метнулся к углу, где располагался магический арсенал.
– Хочешь вызвать Азазеля? – уточнил я, наблюдая за тем, как он расставляет свечи в магическом круге. Впрочем, конфигурация свечей была несколько иной, чем при вызове Демона.
– Не совсем, – произнёс он, не отвлекаясь от своего занятия и зажигая последнюю из расставленных свечей.
Через несколько минут в центре круга медленно сгустился из воздуха персонаж, который больше всего напоминал лиса, только ходящего на двух ногах-лапах, как будто это был человекоподобный лис. Его чёрный, отдающий в синеву мех блестел в пламени свечей. Он был одет в кожаные шорты и кожаную безрукавку, на которой виднелось множество разных штук, напоминающих награды или значки бойскаутов.
– Приветствую! – сказал он, обращаясь к Кролику, как к старому приятелю, и несколько настороженно посматривая в мою сторону.
– Шешиэль, – торопливо начал Кролик, опуская приветствие и другие проявления культуры, – Заяц пропал, и я хочу, чтобы ты помог нам его найти.
– Ты же знаешь, что если Он не хочет, чтобы Его нашли, я не смогу этого сделать, – предупредил Лис, начиная сворачиваться в клубок и ускорять своё вращение.
