Кэри было почти шестьдесят. Благодаря превосходным генам и должному уходу, она выглядела на пятьдесят. Ее короткие волосы были недавно покрашены в насыщенный каштановый цвет с красными прядками, отчего ее голубые глаза казались сияющими. На лице у нее было всего несколько морщинок в области рта – от улыбок.
– Да, ты права, Серена, – сказала Кэндис. – Он в порядке. Я говорила с ним вчера. Он в Санта-Монике.
– Он должен быть здесь, – проворчал Мартин. – Он – член семьи Кэри и обязан участвовать в совещании.
Кэндис поерзала на стуле и прищурилась, глядя на мужа:
– Он работает над важным проектом…
– Что может быть важнее корпорации Кэри? – спросил Мартин.
Аманда поморщилась, заметив, как рассердилась ее мать, но Мартин и глазом не моргнул.
– Так считаешь только ты, Мартин, – произнесла Кэндис, и Аманда снова поморщилась. Плохи дела. Если все было в порядке, Кэндис не называла мужа полным именем, а звала его Марти.
До Мартина наконец дошло, что он ведет себя неподобающим образом, и он пошел на попятную:
– Слушай, Кэнди, я не это имел в виду.
– Ты сказал то, что имел в виду. – Кэндис одарила мужа жестким взглядом, который отлично знали все ее дети. – Честно говоря, Мартин, мы обсуждали это уже сто раз. Ты объявил, что выходишь на пенсию, и мы начали строить планы…
– Я знаю, милая, – сказал Мартин. – И мы сделаем так, как запланировали.
– Когда? – Она наклонила голову набок и постучала накрашенными ноготками по столу.
– Ну, – уклонился от ответа Мартин, – у нас скоро «Летние сенсации», и…
– …И Аманда отвечает за них, замечательно выполняя свои обязанности. – Кэндис улыбнулась и кивнула, и губы Аманды слегка изогнулись в улыбке. – Что-то еще?
– Новое слияние с сетью отелей «Макинтош»…
– Этим занимается Беннет, – заверила его Кэндис.
– А Джастин? – спросил Мартин, явно разыгрывая то, что он считал козырной картой.
– Джастин выживет без твоего присмотра, Мартин, – сказала Кэндис, наклоняясь к нему. – Мы вырастили наших детей. Честно говоря, Мартин, мне кажется, ты не хочешь проводить со мной время.
Аманда вздрогнула и обменялась обеспокоенным взглядом с сестрой.
– Ты же знаешь, что это неправда, дорогая, – произнес Мартин, протягивая ей руку.
Однако Кэндис отстранилась от него и покачала головой:
– А по-моему, не хочешь. – Она встала и взяла свою черную кожаную сумку. – Ты доказал, кто тебе дороже.
– Мама… – Беннет прервал нарастающее напряжение.
Кэндис подняла палец, и наступила тишина:
– Я обедаю с вашей тетей Вив…
– Я думал, мы пообедаем с тобой вдвоем, – сказал Мартин.
– А я думала, что мы проведем неделю в Палм-Спрингс, поэтому оба разочарованы, – возразила Кэндис.
Аманда
