необходимым создание института отдельной собственности жены. С этой целью «суды справедливости» ("equity") стали признавать действительными брачные контракты, по которым часть имущества жены оставалась вне власти мужа. Все правила, выработанные «судами справедливости», распространялись лишь на собственность, не входящую в обычное имущество семьи, а являющуюся той или иной формой капитала. Поэтому в Англии до конца XIX в. фактически существовало два режима супружеского имущества: "common law" – для большинства населения, и "equity" – для верхушки имущих классов.
В 1882 г. парламентом был принят Закон о собственности замужних женщин. В нем предусматривалось, что на будущее время, при вступлении женщины в брак, вся та собственность, которая принадлежит ей к этому моменту, а также та, которую она приобретает впоследствии, будет подчиняться такому режиму, какому подчиняется собственность в случае заключения брачного контракта о раздельности имущества супругов.
Таким образом, первоначально причиной появления брачных контрактов явилась потребность имущих классов оградить свой капитал от постороннего вмешательства.
Корни брачного договора как договора о браке глубоко уходят в российскую историю. По мнению Л.Б. Максимович изначально брачным договором называли само соглашение о браке, в котором, кроме того, решались вопросы, связанные с правовыми последствиями брака. Брачный договор в традиционном русском обществе представлял собой систему взаимосвязанных элементов, имевших определенную очередность и обладающих определенной значимостью. При этом главной составляющей брачного договора было соглашение о браке, которое называлось сговором.
Понятие "брачный договор" появилось в России еще в XV веке. В то время под брачным договором понималось гражданское обручение, то есть обещание вступить в брак. Чаще всего этот договор заключался родителями малолетних жениха и невесты и обеспечивался неустойкой или задатком. Но кроме неустойки или задатка, в брачном договоре тех времен предусматривались условия о приданом невесты, его размере, обеспечении, оговаривалась доля жениха в приданом. При этом доли приданного подлежали государственной регистрации. Оформление приданого жены имело для мужа немаловажное значение: если он своевременно не оформил на себя поместье (то есть не подал челобитную о регистрации имущества на себя), то мог пользоваться им только при жизни жены, а после ее смерти оно переходило к ее родственникам. Однако в течение супружеской жизни муж распоряжался приданым жены самостоятельно. С началом XVIII века наступает новый этап в имущественных отношениях супругов: жена приобрела полные права на приданое.
В допетровскую эпоху брачным договором определялись различного вида обязательства, которыми договаривающиеся стороны хотели оформить заключение брака. В этих документах речь шла о времени заключении брака, о приданом со стороны невесты или выводных денег со стороны жениха, о неустойке, которую должна платить отступившая сторона стороне обиженной. Кроме того, в брачном договоре оговаривались
