брошь.
Он даже не спорил. И в целом вид у него был скучающий, даже… разочарованный. Словно ему обещали гарем с белокурыми девственницами, а подарили приглашение на детский утренник.
Хотя до того, как я прошла сквозь магический купол, Вэрнес живо интересовался происходящим. Неужели маг также прибыл с проверкой и надеялся на другой результат?
– Леди, позвольте помочь вам, – магистр подхватил охающую Вилану на руки, а мой взгляд вновь прикипел к броши на кружевном воротнике.
И дело было не в красоте камня. Родгер не шутил, говоря, что, немного потренировавшись, я начну автоматически отличать обычные предметы от артефактов. А в том, что брошь у магистра непростая, сомнений не было.
– Ваши высочества, командор, господа, – лекарь поклонился, а затем скрылся в переходе вслед за магом и «пострадавшей».
Жаль, что снеговичок предпочёл остаться… Такими темпами я в мастерскую к следующей Ночи Хрусталя попаду!
– Леди Марианна, мне жаль, что ваш переезд был омрачён подобным недоразумением, – сказал Адриан, едва захлопнулся портал, – надеюсь, это не повлияет на ваше решение пожить вне дворца и поближе познакомиться с нашими традициями.
От неожиданности я едва не выронила стакан с водой. Вы вообще на чьей стороне играете, ваше высочество, что так радуетесь моему побегу?
– Польщена, что вы правильно трактовали моё решение, – улыбнулась, пытаясь скрыть замешательство.
– Невозможно управлять королевством, не видя своего народа и не зная его проблем, – продолжил принц, – и то, что вы это понимаете, говорит о многом.
О-о-о! Это я как раз понимала, а вот мотивы Адриана – нет.
В отличие от Вэрнеса и Виланы, снеговичок работал ювелирно. Спокойно плёл кружево интриги, прощупывал почву, изучал противника.
И сейчас принц не сделал мне комплимент, а попытался выяснить истинные причины моего отъезда.
– Благодарю вас, – коротко ответила, решив придерживаться той же линии поведения, что и в своё время при общении с журналистами.
Отвечать кратко и чётко. Так, чтобы мои слова, даже выдернув из контекста, нельзя было использовать против меня.
– Ваш отец был знаменитым ювелиром. – Принц принялся расхаживать по гостиной, словно по музею, пока не остановился напротив картины, изображающей статную блондинку, восседающую верхом на грифоне. – А мать – талантливой художницей. Из всех портретов моей прабабушки этот – лучший. Жаль, что в своё время леди Ханна отказалась продать его.
Намёк не понял бы лишь идиот, но интуиция вовремя встрепенулась, и, прежде чем ответить, я бросила мимолётный взгляд на Родгера. Тот коротко мотнул головой, изображая отказ.
– Художники часто привязываются к своим работам, словно к родным детям, – ответила, проигнорировав намёк.
– Их можно понять, – Адриан оторвался от созерцания картины и обернулся ко мне, – надеюсь, и вы не раз удивите
