через ремень. Наметившийся второй подбородок. Щеки. Господи Боже, щеки! Я! Это я! Настоящий я! Мое настоящее тело!
Одновременно с радостью пришло чувство брезгливости. Я? Мое? Братан, чего ж ты себя так запустил? Тебе ведь тридцать лет всего! Молодой мужик, а выглядишь как лайт-версия Будды! Два дня в теле двойника – и я смотрел на себя другими глазами.
«Неприятно, да, – заметив мой взгляд, подтвердил Игорь. Обер-секретарь князя Благовещенского и Тындинского собственной персоной. Занявший мое тело и мою жизнь. – Я был по-настоящему обескуражен, столкнувшись с одышкой. Не представлял, что такое возможно!»
Он ухмыльнулся. Ну и мерзкая же у него вышла улыбочка. У него… У меня! Я ведь так улыбался! Всегда так делал, демонстрируя пренебрежение к собеседнику.
«Тебя не должно быть здесь!»
Вот уж с чем я был полностью согласен. Меня не должно быть здесь. Ни в этой странной пустоте, ни в мире, где правят маги. Но я здесь. Или он про другое?
«А где я должен быть?»
Он не ответил. Сверлил меня моим фирменным пристальным взглядом, ухмылялся и молчал. На меня накатила ярость! Лыбится он мне! Струсил, смылся и еще смеет на меня так смотреть! После всего того, что со мной сделал!
«Твоя работа? Запутался в собственных интригах и решил сбежать?» – «Не тявкай, о чем и понятия не имеешь, пся безродная! Ты ничего не знаешь о ставках, которые…»
Да ладно?! Не знаю?! Ну, держи!
«Княжество? Брак с угасающим родом? Союз с Бестужевым? Высокие ставки, спору нет! Измена своему князю. Убийство посла. Слив моста москвичам. Элеватора якутам. На этом фоне насильственное перемещение двойника из другого мира выглядит детской шалостью! Кстати, как ты это сделал?»
В глазах Игоря появилось новое выражение. Странное. Незнакомое. Он был удивлен. И впервые посмотрел на меня как на человека, а не как на насекомое.
«Быстро ты во всем разобрался. Без дара. Без союзников. Как тебе удалось?» – «Походил по городу, поспрашивал. Чего там было выяснять, ты хлебных крошек оставил будь здоров!»
Вновь молчание и сверлящий взгляд. Ну, давай помолчим! Я это получше тебя умею делать!
Так и вышло. Он опять принялся спрашивать. Его голова была полна вопросов. Как это знакомо!
«Ты не в коме?» – «А ты думал, пульсар меня уничтожит?» – «Зачем мне уничтожать свое тело, глупец?» – «А нападение триады?» – «Должно было тебя контузить. И только. Погрузить тебя в кому. Базовой защиты тела хватило бы на поддержание жизни на пару месяцев».
Вот как? Он не собирался меня убивать? Или просто сейчас так говорил, когда ничего не вышло? Но правда, зачем ему уничтожать собственное тело? Ну конечно! Он не сбежал! Он собирался отключиться на некоторое время, чтобы никто и не подумал обвинять в возникшем кризисе его! Даже сочувствовали бы – пострадал за отчизну!
«Ты просчитался!» – «Уже заметил». – «Зачем пришел? Вот это все – зачем?»
Взгляд двойника посуровел на секунду. Казалось, еще немного –
