кондитерской «Шоколадный рай», где была назначена встреча, царили покой и умиротворение, что неудивительно – место было дорогим и оттого малолюдным. Поэтому нужный столик, за которым ожидал потенциальный жених, Милош заприметил сразу. А потом к своему ужасу увидел еще кое-кого – за столиком у окна лакомилась пирожными парочка учащихся с его факультета – адепты Виттарион дэл Арбрэн ди Торн и Миларисса Орид. Поискав остальную часть неразлучной четверки и не обнаружив оную, Милош незаметно выдохнул и, натянув на лицо дружелюбную улыбку, повел Алису к потенциальному счастливому жениху.
– Алиса – это Юлиус, Юлиус, это Алиса, – произнес он.
– Очень, очень приятно! – Юлиус уставился на Алису с таким восхищением, что в глубине души очнулась давно забытая ревность.
– Взаимно, – кокетливо взглянув из-под опущенных ресниц, произнесла бывшая подруга, и ревность обожгла еще сильней. Но тут проснулся здравый смысл, и Милош сразу почувствовал себя лучше: понравились друг другу – ну и чудесно. Он расслабился и даже хотел уйти, но не успел – к столику подошел официант и принес три кофе от хозяина заведения. Игнорировать дружеский жест старого приятеля, владельца кондитерской, не хотелось, пришлось ненадолго остаться.
Беседа за столом шла мирно, и мысли унеслись в сторону сидящих неподалеку второкурсников. За прошлый год у Милоша успела сформироваться стойкая уверенность, что появление на горизонте хотя бы одного из этой четверки всегда сулит проблемы, и сейчас, видя сразу двоих, он поймал себя на том, что ждет подвоха.
Поэтому не удивился, когда Юлиус внезапно, сбежал, а Алиса в мгновение ока превратилась из обольстительной красавицы в уже привычную Фурию.
– Ты проиграл, – прошипела она, прожигая злобным взглядом. – Этот твой Юлиус мне не подходит.
– И что не так?
– Всё не так! Как можно быть таким слепым? – она сунула под нос Милошу свою чашку, на дне которой темнели остатки кофейной гущи. – Сам погляди, это же очевидно! – Милош поглядел. Зная Алису, комментировать увиденное не стал. – Ну, что скажешь? – отпускать его на свободу она не собиралась.
– Еще кофе? – улыбнулся он.
– Вот! Даже ты понял! А он – нет!
– Спокойно, – почувствовав взгляды учеников, Милош накрыл ее руку своей, другой рукой подозвав официанта.
Для закрепления результата заказал еще и ореховое пирожное. Взгляд Алисы потеплел.
– Надо же, ты помнишь, – произнесла она, улыбнувшись.
Спрашивать, что же было не так с прошлой чашкой, Милош не рискнул. Куда больше его занимала мысль о том, как скоро о происходящем узнает Теодор, брат адепта Торна. И как он на это отреагирует. Когда-то он также добивался внимания Алисы, но проиграл. Понятно, что старший сын главы вампирского клана, уважаемый в межрасовых кругах дипломат, вряд ли, выйдя за связь, примется злобно хохотать, потирая руки, но все-равно было как-то неспокойно. А в том, что он об этом узнает,
