и проводить войсковые операции у него сформировался, полагают сторонники этого взгляда, лишь к концу 1919 года-началу 1920-х годов в совместной работе с командующим Южным и Юго-Западным фронтами А. И. Егоровым – профессиональным военным, обладавшим выдающимся полководческим талантом, огромным опытом военной службы и командования сражающимися войсками в Первой мировой войне.
В романе Владимира Успенского «Тайный советник вождя», завоевавшим репутацию источника многих достоверных знаний о И. В. Сталине, утверждается, что первыми и главными его педагогами в области оперативного мастерства и военной стратегии были известный российский и советский военачальник, генерал от кавалерии (1912) Алексей Алексеевич Брусилов, вошедший в число лучших военачальников Первой мировой войны, и названный выше Александр Ильич Егоров. У первого Сталин обучался заочно. Читая «Воспоминания» Брусилова, Сталин особенно внимательное изучал, как возникает и обосновывается замысел боевой операции, готовится и проводится операция, поучительные моменты баталий, ошибки командования сражающихся сторон, критерии оценки полководческого мастерства. В. Д. Успенский в своем романе-эпопее пишет, что Сталин, мол, практически «по-настоящему ознакомился со стратегией (имея в виду именно военную стратегию) по боевой карте Александра Ильича Егорова». Что касается первых операций, которыми Сталин руководил в Гражданской войне, то, по мнению Успенского, действительными разработчиками их замысла были его советники, генералы и офицеры в основном царской российской армии.
По-другому освещает эти вопросы В. В. Карпов в книге «Генералиссимус». Описывая «первое самостоятельное соприкосновение» И. В. Сталина с военной стратегией в обороне Царицына (июнь-декабрь 1918 года), он подчеркивает, что хотя Сталин и не был офицером, назначенным командующим Северо-Кавказского фронта или армии, отвечавшим за оборону Царицына, фактически выполнял эту роль, выступая «вершителем» всех дел. По мнению В. Карпова, тогда впервые проявились его способность мыслить категориями военной науки и искусства и эффективно руководить войсками в оперативно-стратегических масштабах. Сталин сосредоточил в своих руках все нити военного и политического руководства. Получив от Москвы мандат встать во главе военного и гражданского управления (26 июля 1918 года), он реально превратился в главного военачальника на Юге.
Оборона Царицына имела судьбоносное значение для молодой Советской Республики. Крупный железнодорожный узел и речной порт обеспечивал приток продовольствия и нефти с юга в центральные регионы. Сталин возглавил оборону города, когда ее осуществляли разрозненные отряды, не было объединенного командования, царили хаос и предательство в тылу. Под его руководством были сформированы новые части, созданы рабочие отряды, резервы, укрепили тыл, ближние подступы к городу прикрыли полевыми укреплениями (2–3 линии окопов и проволочных заграждений), включены в действие силы Волжской флотилии.
Фактически он непосредственно
