Но очень уж были неравны силы – казалось, что кто-то невероятно мощный ведет за собой орды врагов. Территория, контролируемая тремя союзными кланами, уменьшалась, и кольцо вокруг столицы сжималось.
– Владыка, – в кабинет ворвалась курьер – совсем молоденькая эльварка, глянув на которую у правителя сжалось сердце, поскольку он вспомнил свою дочь. – Прибыли два дирижабля с детьми. Они сумели прорваться через врагов, но лететь дальше не могут.
– На их благословление уйдут последние капли божественной энергии, – очень усталым голосом произнесла Лийанэль. – Останется только сила самих меллорнов.
Киливан Эндариэль принял решение, которое словно кто-то подсказал. А может быть, это так и было.
– Готовьте «Небесного Странника», – приказал он. – Сажайте туда всех детей, жриц и лучших воинов. Остальные пусть грузятся на другие дирижабли. Ваш путь лежит на остров Канария, где вы принесете клятву Раэшу и Айвинэль. Столицу нам не удержать. Это приказ! Лийанэль, идем – ты мне нужна.
Верховная жрица, вероятно, что-то заподозрила, поскольку посмотрела на Владыку чуть прищурившись. Выйдя из кабинета, он нос к носу встретился с главой клана Серебряные Струи и его женами.
– Друзья, – обратился он к ним, – вам необходимо улететь на вотчину моих детей. Помогите им. А мне придется остаться. И, предваряя ваши сомнения, упреки и различные доводы, скажу, что так надо – я чувствую, что необходимо поступить именно так, чтобы сохранить расу эльвари.
В храме, у самого древнего дерева, верховная жрица благословила всех, а на передачу силы Богини архимагам той уже не осталось. Все ушли, остались только правитель со своими женами, которые наотрез отказались покидать его, верховная жрица и глава клана Серебряные Струи с двумя охранницами.
– Лийанэль, передавай мне силу меллорнов, – приказал он.
Та, вздохнув, подняла руки и хотела приложить к его спине, когда Владыка развернулся и, что-то произнеся шепотом, прижал ее руки к своей груди. И в него устремился бурный поток энергии. Верховная жрица хотела выдернуть кисти, но у нее ничего не получилось, поскольку мужчина крепко держал их.
– Ты же не сможешь управиться с такой силой! – закричала Лийанэль. – А я не могу прервать поток!
Это было правдой. Как она ни пыталась, но даже немного уменьшить его у женщины не получалось. Обе супруги владыки подошли к нему и, обняв, тесно прижались.
Все присутствующие видели, как глаза у всех троих загорелись цветом весенней листвы, затем они стали ярче, словно языки пламени вырывались наружу. Возможно, это так и было. Вокруг четы Эндариэль появилось едва различимое салатовое сияние. По мере того, как оно сияло все ярче и ярче, меллорны усыхали. Впервые в этом мире за многие и многие тысячелетия Первая Роща эльвари прекращала свое существование. Сначала листья пожелтели, скрючились и усохли. Они так и висели на деревьях, словно в назидание. Затем сами ветви стали сжиматься
