ее заслужили, герцог Сарель.
Выдав привычную усмешку, Фредерик вдруг нахмурился.
– Ты правда так считаешь?
Его вопрос был настолько неожиданным, что я смутилась.
– Н-н-нет… не знаю, но я от тебя не в восторге.
– Мы только встретились, а у нас уже много общего. Не зря я собираюсь навестить тебя этой ночью, – протянул медовым тоном.
– Только если в кошмарах.
– Как леди пожелает! – Сарель насмешливо поклонился и показал взглядом на дворец. – Тебя поселили на втором этаже, два последних окна с рюшами и подвесками на занавесях. Ведь так?
Я не успела поинтересоваться, откуда он об этом знает, как гвардеец толкнул его в спину.
– Не смей докучать леди, Сарель!
– Прошу прощения, леди Александра. До скорой встречи! – Подмигнув, Фредерик позволил гвардейцам увести его в дальний конец дворца. Он казался на удивление хладнокровным перед лицом неминуемого приговора. Из разговоров охраны я поняла, что сегодня Фредерику выдвинут официальные обвинения в присутствии короля. Элиасу не пристало разгуливать по тюрьмам и судам, поэтому обвиняемого привезли во дворец.
В скорую встречу с Сарелем я не поверила, однако его слова не были пустой угрозой. Посреди ночи я проснулась от стука в окно. Прихватив оружие, отодвинула штору и ахнула. На фоне проливного дождя виднелась фигура Фредерика, с трудом удерживающегося на практически гладком фасаде дворца. Не задумываясь ни на секунду, я распахнула окно, и он с грохотом ввалился внутрь, обдав меня ледяными брызгами.
– Какого дьявола ты здесь делаешь… и как умудрился подняться по фасаду… и сбежать из тюрьмы?!
– Ответить на все вопросы сразу или оставим беседу до лучших времен?
Я протянула Фредерику полотенце и закрыла окно. Вторую руку держала на поясе, куда прикрепила нож. Крикну – и сразу нагрянет стража, поэтому бояться нечего, да и с ножом я справляюсь отменно. Однако спешить не стану. Признаюсь, мне любопытно, что Фредерик здесь делает. От него не исходило совершенно никакой угрозы, словно происходящее было всего лишь забавным розыгрышем.
– Какого дьявола ты здесь делаешь? – воскликнула. Остальные вопросы подождут.
– Хотел кое-что тебе показать.
– Прямо сейчас?
Наспех вытершись, Фредерик достал из кармана изумительной красоты алмаз размером с голубиное яйцо, вытянутый в форме капли. Онемев от восторга, я протянула руку, и Фредерик положил камень в мою ладонь. В тусклом лунном свете алмаз казался волшебным, наполненным таинственным мерцанием внутри.
Я попыталась зажечь свет, но Фредерик остановил.
– Нельзя, в саду полно гвардейцев, и они запомнят, что ты зажигала свет посреди ночи.
Я подошла к окну и снова посмотрела на алмаз.
– Никогда не видела подобного, у него десятки граней.
– Сотни. Мало кто знает, что Нежное сердце создано при помощи магии.
Нежное сердце?!
