Арканус щёлкнул пальцами, и ветвистые рога с грохотом брякнулись на старинный дубовый паркет.
Кроули потрогал макушку и удовлетворённо кивнул.
– Спасибо, мэтр. Я даже не представляю, как он это сделал. И почему мне не удалось самому расколдоваться. Я ведь не самый слабый маг! Ведь правда? – он просительно заглянул в глаза Аркануса, точно нашкодивший щенок, ожидающий, что по поводу неожиданно появившейся на полу неаппетитно пахнущей лужи скажет его строгий, но справедливый хозяин.
– Не переживай, – старик ободряюще похлопал чародея по плечу. – Мальчик особенный, хоть и диковатый. Можешь идти. Я с ним поговорю по поводу его поведения.
Учитель Кроули ещё раз кивнул и, не глядя на висевшего под потолком Марка, надел свою высокую шляпу. Рога больше не мешали проведению сего медитативного действия, что принесло магу целую минуту несказанного счастья.
– Свет и Тьма вокруг, – произнёс он сакраментальную фразу и вышел из класса.
– Свет и Тьма, – ответил Арканус, улыбнулся вслед обиженному учителю, а потом состроил грозный вид и повернулся к мальчику. – Ну, и что на этот раз случилось?
Марк беззвучно зашлёпал губами.
– Ах, да, прости, – старик пошевелил пальцами.
Мальчик плавно опустился на пол. Арканус опустился в массивное кресло из красного дерева и указал Марку на лавку, стоявшую около стены. Нерадивый ученик проигнорировал этот жест. Тогда лавка легонько ткнулась ему под колени и всё-таки усадила.
– Ну, а что я могу поделать, если Кроули – старый козёл? – первым делом заявил мальчик, убедившись в том, что голосу вернулся звук.
– Давай по порядку.
– Хорошо, – Марк ненадолго задумался и начал рассказывать: – Сегодня была тема про волшебных существ. Ну, тех, которые с рождения имеют магические способности. Русалки, лешие, кобольды всякие, единороги, бла-бла-бла, все дела…
– Я знаю. Продолжай.
– И Кроули этот заявил, что дриады, видите ли, слабее единорогов. Но ведь единороги кто? Это же просто лошади с рогами! С одним нелепым рогом! Даже не козлы, у которых два нормальных рога, а лошади с большим прыщом посреди лба!
– Ты что, из-за дриад обиделся? – проявил проницательность Арканус.
– А что, они секси, – осклабился Марк.
– Секси? – старик приподнял бровь. – Тебе тринадцать лет!
– А что, – мальчик дёрнул плечами, – молодёжь сейчас продвинутая. Это называется акселерация.
– Это называется «нахватался в интернете», – усмехнулся Арканус. – Ты вживую дриад даже не видел. Поверь, они не так привлекательны.
– Но я же видел картинки! Круче дриад только валькирии. У них такие отпадные бронелифчики!
– В моём мире валькирий нет, – вокруг глаз старика разбежались морщинки.
– Это большое упущение.
– Мы отошли от темы разговора. Зачем ты наколдовал рога?
– Откровенно
