шель, выкладывай, зачем притащил меня сюда? – фыркнула я, съёжившись от холода и обняв себя руками.
Миша хмыкнул. Он не любил, когда его называют Мишель. А назвала я его так намеренно. Хотела позлить. Горстка нищеты, лимита, отребье. Я ещё много могла придумать красочных эпитетов этой компании. Мнят из себя крутых ребят, а на деле просто обычное сельское быдло. И Миша – король города. Даже смешно. Жду не дождусь часа, когда вернусь в родную столицу.
– Принцесса, – расплылся в привлекательной улыбке парень.
Лощёный красавчик. Всех девчонок сводит с ума его улыбка. Каждая стремится заполучить внимание Миши. Каждая, но не я. Он думал: стоит только поманить, и я окажусь у его ног. Но как же ты ошибался, парнишка. Мне пришлось довольно доходчиво объяснить, что он не для меня и у нас ничего не может быть. И кого бы он не строил из себя, нам не по пути. Хотя, что греха таить, он хорош. И, возможно, будь я провинциальной дурочкой, то повелась бы на голубые глазки и подкаченный торс. Но внешней красотой меня не привлечь. Он ограниченный. Завоевал уважение горстки подростков и считает себя прекрасным принцем, способным заполучить любую красавицу.
«Что, не по зубам пришлась ягодка, Мишель?», – хмыкнула про себя.
– Я знаю, наши отношения не задались, – продолжил Миша.
Я лишь фыркнула ему в лицо. А на что ты рассчитывал, мальчик? Что меня можно соблазнить кружкой пива и лохматым букетом? Но Миша нарцисс, слишком самонадеян и, похоже, я довольно сильно задела эго короля, дав от ворот поворот.
– Я хочу это исправить, – смотря на меня в окружении своей свиты, развивает мысль дальше. – Мы с ребятами решили посвятить тебя в местные традиции. Может, тогда ты хоть немного поймёшь нас.
Делать мне нечего, как только понимать их! Кто-кто, а эти люди мне абсолютно безразличны. Живут в своей дыре и даже не стремятся выбраться. Считают, что достигли высоты, не покинув родного гнезда. Но самое непонятное заключается в том, что их вполне устраивает подобный расклад. Хотя, что может устраивать в этом городишке? Здесь нет нормальных магазинов, один кинотеатр на всю округу, про «Мак» и «Старбакс» даже не слышали. Они знакомы лишь с десятью процентами возможностей мира. И не стремятся познать остальные девяносто.
Миша обошёл меня кругом, осмотрел со всех сторон. Я лишь сильнее сжалась от холода в соболиной шубке. Специально купила её перед отъездом. Консультант обещал, что мех спасёт от любого мороза. Похоже, приврал. Местные ветра́ не по зубам даже соболю. Или не стоило надевать трикотажное платье в облипку на это «свидание», а предпочесть тёплые штанишки и кашемировый свитерок?
– Ты в глуши, принцесса, почти в тайге, а люди здесь суровые и даже жестокие. Иначе никак, – перестав жадно рассматривать меня, сказал Миша.
– К чему это ты? – вскинула бровь.
– Ответь мне, милая, знаешь ли ты, какая любимая забава была у наших предков?
Если это очередная попытка соблазнения, он явно попал мимо.
– Понятия не имею, – надменно вздёрнула подбородок, – может, они искали папоротник ночами?
– И это тоже, только летом, а сейчас зима. Может, у тебя есть ещё какие-нибудь предположения?
– Мы в «отгадайку» приехали играть? – разозлилась. Я замёрзла, хотела кушать и дочитать книгу Джона Маррса, укутавшись тёплым пледом. – Выкладывай, зачем притащили меня сюда?!
– Терпение, принцесса, – улыбнулся парень. – Как там, Егор? – окликнул Миша друга, который копался у огромного и ржавого джипа.
– Почти всё готово, – ответил тот.
– Отлично, – кивнул Михаил и обернулся ко мне. – Любимым занятием наших предков была живая охота. Знаешь, что это?
– Даже гадать не собираюсь, – сложила руки на груди и пренебрежительно хмыкнула.
Парень хищно улыбнулся, заглядывая мне в глаза.
– Живая охота – это когда охотятся на людей. Живых людей, принцесса, – пояснил парень.
И тут почему-то стало страшно. В его взгляде отчётливо читались азарт и жестокость. Улыбка напомнила оскал зверя. И уверенный в своей неотразимости Миша продолжил:
– Богатые купцы и бояре, к которым ты так смело себя относишь, выбирали жертву из крепостных, из нас, по твоему мнению, – окинул он руками собравшихся. – Давали пятнадцать минут, чтобы спрятаться в лесу, а затем пускали собак по следу. И псы, конечно же, находили жертву, а после начиналось веселье.
Глаза Миши опасно сверкнули и улыбка стала шире. Он же не собирается сегодня поиграть в эту игру? И кто жертва? Окинула взглядом собравшихся. Каждый с любопытством и с какой-то злой улыбкой смотрел на меня, ехидно посмеиваясь.
– Загнанный в угол человек изо всех сил старался бороться за свою жизнь. Но куда ему, устоять перед
