как лай стал всё громче и ближе, а моё сердце сжалось от страха. Но то, что я испытала в следующую секунду, было хуже в десятки раз. Ужас. Дикий, пробирающий до глубины души ужас. Из тёмного, ночного леса на меня вышел волк. Огромный волк. Может, я настолько сильно испугалась, но моё воображение нарисовало гигантское животное ростом с человека. Всё, теперь мне крышка! Дикий зверь уж точно не пожалеет.
Закрыла ладошкой рот, чтобы не взвизгнуть, и сильнее прижалась к стволу дерева, подобрав ноги к груди. Зверь посмотрел на меня, и это был совсем не животный взгляд, а вполне осознанный и понимающий взор голубых человечьих глаз. Я сжалась в комок, забыв, как дышать. Но зверюга повернула голову в сторону шума, оскалилась и размеренно пошла на лай. Следом показались ещё три таких же огромных волка, последовавших примеру первого. А моё сознание было больше не в силах оставаться со мной. Я отключилась…
Глава 2
Макарий
Эта ночь была особенно черна. Небо заволокло тяжёлыми тучами. Непроглядная тьма накрыла тёплым одеялом непроходимый лес. Но я со своим другом, будто не замечая преград, мчался вперёд. Ловко огибая широкие стволы многовековых деревьев, мы привычно бежали по сугробам, не обращая внимания, как глубоко утопаем в белых снегах.
Эта ночь особенная не потому, что не видно луны и звёзд и при этом необычно тихо. Не потому, что дикие животные непривычно затаились в своих убежищах. И не потому, что грядёт великая буря, которая не повторялась вот уже несколько зим. Нет. Эта ночь отличалась от предыдущих тем, что духи показали мне её. Потому что только я способен спасти её. Выжить в разгар буйства стихии в лесу не подвластно никому, даже людям из моего рода. Ну и, конечно, я намерен ещё разок взглянуть в эти удивительные зелёные глаза.
– Макарий, куда мчишься? – прокричал друг из-за спины.
– Не отставай, Тихомир, я видел её! – ответил.
– Кого ты видел? – резко затормозил тот.
Голос Тихомира был раздражённым. И это не удивительно. Мало кому понравится выбираться из тёплой постельки холодной зимой и мчаться в лес. Но мне нужна его помощь. Я оглянулся, поняв, что друг отстал, и, улыбнувшись, прокричал.
– У неё глаза зелёные, как у кошки. Я таких ещё не видел.
Друг нахмурился.
– О ком ты баешь1?
– Баешь, баешь, – заворчал я, – так говорили наши деды, а ты не похож на седовласого старца.
– Это язык предков! – возмутился Тихомир, подходя ближе и отряхивая с одёжи налипший снег.
– Это древность. Побежали, ей помощь нужна, – рванул с места.
– Погоди, Макарий! – воскликнул Тихомир и кинулся следом за мной.
Мы бежали, не зная усталости. Бег привычен нам. Если знаешь маленькие секреты, бег даже по самым глубоким сугробам будет лёгкой забавой. А наша жизнь устроена таким образом, что без бега не уцелеть. С детства нас учили стойкости и выносливости. Без знаний и физической силы сложно в тайге. Поэтому хлюпики вроде Завида
БАЯТЬ – БАЯТЬ, баю, баешь. Устаревшая форма: говорить, толковать. Толковый словарь Ушакова. Д.Н. Ушаков. 1935 1940
