шли дети. Их высокие лапки перебирали так быстро, что невозможно было уследить, сколько их у них. А большие уши делали ёжиков настолько милыми, что всякое желание отойти подальше пропадало. Хотя, когда они передвигались семейством, эти хищники могли с лёгкостью напасть на любого, кто шёл бы рядом.
Ребята вышли к широкой речке, протекавшей у склона горы, но на ней не было ни деревца. Только восемь горных козлов. У самого крупного были огромные рога. Он не спускал взгляд с ребят.
– Будем обходить или вплавь? – спросил Мишка.
Анька огляделась по сторонам и увидела сколоченные доски, похожие на плот, они были неаккуратно засыпаны листьями.
– Ха, вплавь!
– Издеваешься?
– Нет, – указала головой в сторону плота.
– А тебе это странным не кажется? – спросил Мишка.
– Кажется, но обходить или мокнуть я не хочу, так что берём.
Ребята нашли длинные толстые палки, чтобы грести, и спустили плот на реку. Доплыв до другого берега, они оставили плот на суше с запиской «Извините, что взяли без спроса». Всё это время козлы не спускали с них глаз. Они замерли в ожидании. Дети отошли подальше от этих милых животных, вскарабкались по склону наверх и увидели огромное поле пшеницы, а вдали стояла мельница. В сумраке Аньке показалось, что над полем летал призрак, столь же неуловимый, как Полевик из народных сказаний: «Он катается на ветерке, шуршащем в колосьях хлебного поля, неподвижно замирает на месте под видом синего василька или несётся как бодливый козёл». И тот мгновенно слился с сумраком ночи.
– Что-то я не помню, чтобы в нашем краю было такое поле с мельницей, – удивлённо произнёс Мишка.
– Да, я тоже, – медленно, с окаменелым видом сказала Анька. – Тем не менее там должен быть хлеб, так что пошли.
– Ну хорошо, идём.
Ребята пришли к мельнице, она была довольно старая. Они постучали в дверь. Её им открыл человек похожий на лошадь, у которого даже торс и ноги были лошадиными. Мишка потерял дар речи, а Анька не верила своим глазам.
– Добрый вечер, – произнёс он.
– Ань, у меня, походу, галлюцинации, – тихо сказал Мишка.
– Нет, я тоже его вижу.
– Вы впервые в наших краях? – спросил хозяин дома.
Дети молча кивнули.
– Хм, что ж, я Риф, вы, видимо, ищете ночлег?
Ребята продолжали кивать.
– Ну, тогда проходите, – Риф отошёл в сторону.
Ребята медленно вошли в дом, перед столом стояли ещё два таких же существа.
– Знакомьтесь: это моя жена Роменна, а это мой сын Рох. А вас как величать?
– Я Аня, а это Миша.
– Вы голодны? – спросила их Роменна.
– Да, – ответили дети.
– Тогда присаживайтесь за стол, я сейчас ужин принесу.
– Вы так добры! – сказала Анька.
Рох захотел сесть с ребятами, но тут
